Les matières premières pour les batteries pourraient s'épuiser en 2030

L'augmentation constante des quantités requises exerce une pression sur l'industrie. La solution ? Le recyclage.

Photo: Mercedes-Benz

Par: Francesco Barontini

25 Déc 2024 à 12:00

Pourquoi est-il important de recycler les batteries des voitures électriques ? Pour une question d'impact environnemental, certes, mais aussi parce que la chaîne d'approvisionnement des matières premières nécessaires à la production des piles et accumulateurs risque de s'effondrer d'ici 2030.

Selon un rapport de McKinsey, la transition écologique et le nombre croissant de voitures électriques qui seront vendues dans les années à venir créeront une pression énorme sur l'industrie des batteries.

De nouveaux équilibres sont nécessaires

L'étude du cabinet de conseil new-yorkais indique que le nombre de voitures vendues passera de 4,5 millions en 2023 à 28 millions à la fin de la décennie. Cette augmentation de la demande pourrait se heurter à un goulet d'étranglement dans l'approvisionnement en matières premières telles que le lithium ou le graphite.

Véhicules électriques vendus en 2023 : 4,5 millions
Véhicules électriques vendus en 2030 : 28 millions

Volkswagen : a lancé un projet pilote de recyclage des batteries il y a deux ans

Heureusement, la diffusion des batteries à base de lithium-fer-phosphate allège la pression sur d'autres matériaux comme le cobalt, mais cela ne suffit pas à éliminer le déséquilibre de l'industrie.

Le recyclage est bon pour l'environnement

Toujours sur le thème de l'environnement, McKinsey souligne que 40 % des émissions associées à la production de batteries sont dues à l'extraction et au raffinage des matières premières. Il est donc essentiel de réduire la production de CO2 à ces stades.

"S'approvisionner en matériaux auprès de fournisseurs qui s'engagent à utiliser des carburants et des sources d'énergie à faibles émissions pourrait réduire les émissions de 80 % lors des étapes d'extraction et de raffinage", explique Raphael Rettig, l'un des auteurs de l'étude.

Cette démarche doit être combinée à une forte concentration sur la réduction des coûts, étant donné la pression actuelle sur la rentabilité dans l'industrie des batteries.

Matières premières recyclées prêtes à être réutilisées pour d'autres batteries

Un autre problème se pose. Les entreprises se concentrent sur le recyclage et la production à l'aide de méthodes à faibles émissions pour les matériaux "primaires" et les plus utilisés, tels que le lithium. Mais certaines matières premières utilisées en petites quantités, comme le manganèse de haute pureté, sont confrontées à des défis fondamentaux.

Actuellement, le manganèse représente environ 4 % des émissions d'une batterie au lithium classique utilisant la chimie nickel-manganèse-cobalt (NMC), mais ce chiffre pourrait doubler d'ici à 2030.