Lamborghini mise sur le carburant synthétique pour sauver les moteurs à combustion

Il est clair pour Lamborghini que retirer le moteur à combustion interne de l'équation freinera la demande. L'entreprise a déjà retardé le lancement de son premier véhicule électrique et a récemment dévoilé ses plans pour conserver les moteurs à combustion "aussi longtemps que possible". Mais les moteurs à combustion interne ne doivent pas nécessairement fonctionner à l’essence. Par exemple, le nouveau V8 biturbo de 4,0 litres peut fonctionner avec du carburant synthétique sans compromis.

Dans une interview accordée au magazine australien CarExpert, le directeur technique de Lamborghini a affirmé que le carburant synthétique "pourrait être le sauveur du moteur à combustion". Rouven Mohr a ajouté que le nouveau moteur de la Temerario pouvait "offrir une efficacité et des performances optimales avec les deux solutions [essence et carburant synthétique]". Il a également abordé l'aspect émotionnel, affirmant que les véhicules électriques ne peuvent toujours pas égaler l'excitation d'une voiture à moteur à combustion interne.

V-8 de la Lamborghini Temerario

Photo : Lamborghini

"Si vous me demandez du côté émotion, comme je l'ai dit auparavant, je ne vois pas la solution [électrique] convaincante pour le moment. Son heure viendra, croyez-moi, car ce type de transformation technologique nécessite plus de temps."

Mais même lorsque les passionnés s'habitueront à l'idée de véhicules électriques sportifs, Mohr pense qu'un jour viendra où les jeunes de demain réaliseront que "d'accord, l'ancien moteur à combustion, c'est cool".

Lamborghini mise sur le carburant synthétique pour prolonger la vie des moteurs à combustion au-delà de 2035, lorsque l'Union européenne interdira la vente de nouvelles voitures produisant des émissions nocives. La législation n'interdit pas explicitement les moteurs à combustion, car elle laisse de la place pour les carburants synthétiques, à condition qu'ils soient neutres en carbone.

Les carburants synthétiques ne sont pas encore largement adoptés, et même s'ils le deviennent dans les années à venir, ils resteront coûteux jusqu'à ce que la production augmente. Cela ne devrait cependant pas dissuader les acheteurs de Lamborghini. La marque italienne, dont le siège est à Sant'Agata Bolognese, fait partie du groupe Volkswagen, qui inclut aussi Porsche. Cela est pertinent car Porsche produit du carburant synthétique au Chili depuis fin 2022, lorsqu'elle a rempli une 911 avec du carburant synthétique fabriqué à partir d'eau et de dioxyde de carbone en utilisant l'énergie éolienne.

Porsche remplit une 911 avec du carburant synthétique

Porsche affirme que son carburant est "produit à partir d'hydrogène obtenu uniquement à partir d'énergie renouvelable et de CO₂ (dioxyde de carbone)". Il est fabriqué à l'échelle industrielle en partenariat avec l'opérateur chilien Highly Innovative Fuels (HIF) pour rendre "les moteurs à combustion aussi proches que possible de la neutralité carbone".

Alors qu'une 911 coûte moins de la moitié du prix d'une Temerario, elle débute tout de même à 129 950 $ en version Carrera de base. Les acheteurs de Porsche ne rechigneront probablement pas à payer un supplément pour du carburant synthétique si cela signifie préserver leurs moteurs à combustion. Porsche a promis que la dernière voiture qu'elle produira avec un moteur à combustion sera la 911, et qu'une version entièrement électrique n'arrivera pas cette décennie. Cependant, une hybride est déjà disponible.

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Au-delà de Lamborghini et Porsche, Bentley et Bugatti poursuivent également le développement des carburants synthétiques. En dehors du groupe Volkswagen, Ferrari a également montré de l'intérêt pour le carburant synthétique. Dans le segment grand public, Toyota, Mazda et Subaru collaborent pour explorer si les moteurs à combustion interne peuvent survivre sans dépendre des combustibles fossiles. Toyota est même allé plus loin en expérimentant des moteurs à combustion à hydrogène.

Soyons réalistes. Rendre les carburants synthétiques viables pour une adoption généralisée ne se fera pas du jour au lendemain, si cela se produit un jour. La production et la distribution à grande échelle prendront des années et nécessiteront un effort collectif de l'industrie. Avec la plupart des constructeurs automobiles pleinement engagés dans l'adoption mondiale des véhicules électriques, nous restons sceptiques quant à savoir si suffisamment de ressources financières subsistent pour faire avancer les carburants synthétiques. Peut-être deviendront-ils une niche pour les acheteurs haut de gamme prêts à en payer le prix, mais la majorité devra se tourner ailleurs.