Alpine et Flavio Briatore ont devancé Red Bull pour signer Colapinto

C’est officiellement en qualité de pilote d’essais et de réserve que Colapinto a signé chez Alpine.

Par: Hugo Pommier

18 Jan 2025 à 10:12

Alpine F1 s’est assuré de faire entrer en ses rangs le jeune pilote argentin Franco Colapinto. Celui qui avait pallié à l’américain Logan Sargeant, trop peu performant, chez Williams, en fin de saison, avait fait des débuts remarqués et était devenu l’un des noms alimentant le marché des transferts en F1.

Agé de seulement 21 ans, Colapinto ne disposait pas de chance de pouvoir courir en tant que titulaire en 2025 avant que Flavio Briatore et Alpine ne viennent semer le doute sur cette affirmation en faisant signer, pour cinq ans dit-on, celui qui est par ailleurs fortement soutenu par ses sponsors sud-américains et un nouveau public argentin se (re)découvrant une passion pour la Formule 1.

C’est officiellement en qualité de pilote d’essais et de réserve que Colapinto a signé chez Alpine, mais la durée du contrat et les sommes versées par l’équipe franco-anglaise pour le mettre en place laissent imaginer que Briatore n’a absolument pas l’intention d’en rester là. La place de Jack Doohan, rookie disposant du contrat pour seconder Pierre Gasly la saison prochaine, en remplacement d’Esteban Ocon, semble déjà bien éjectable et il se murmure que le jeune australien ne disposerait de garanties que pour quelques courses en début de saison, avant qu’une interversion de baquets ne soit possible avec Colapinto.

Quoi qu’il en soit, le management de l’Argentin a fait savoir que c’est avec insistance et arguments qu’Alpine a tout fait pour s’adjuger les services de son poulain.

"Il [Briatore] était la première partie intéressée", a ainsi assuré la co-gérante Maria Catarineu. "En fait, plus ou moins en même temps que Red Bull. Mais Flavio a dit ‘je le veux et de cette manière’. C’est là que tout a commencé. Et Flavio n’a jamais perdu son intérêt".

"Finalement, la voie Red Bull, pour différentes raisons, n’a pas pu être retenue. Tout d’abord, parce que Red Bull a beaucoup d’éléments, elle a une académie très puissante avec des pilotes qui étaient déjà en attente et, bien, cela n’a pas fonctionné".

"Il est très, très heureux", a-t-elle poursuivi au sujet de son pilote, dont l’ascension s’est faite à vitesse éclair. "Il faut savoir qu’il y a encore quelques mois, nous ne savions pas si nous allions un jour faire de la Formule 1. Et puis les neuf courses avec Williams sont arrivées."