Pourquoi le lancement de la F1 de Red Bull est important pour Ford

Red Bull se rend à Detroit pour une présentation historique le 15 janvier.

Photo: Ford

Par: Alex Harrington

Publié par: Lucas Huaumé

6 Jan à 16:06

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Pendant longtemps, la Formule 1 a été une affaire européenne. Les voitures étaient dévoilées sous les nuages de pluie de Silverstone ou sur le célèbre asphalte de Fiorano en Italie. Mais le 15 janvier, le monde de la F1 se tournera vers le berceau de la muscle car, Detroit, pour la présentation par Red Bull de sa monoplace 2026.

Ford et Red Bull Racing dévoileront leur voiture de 2026 au siège mondial de Ford aux côtés de l'équipe sœur Racing Bulls. Bien que cela représente une excellente occasion de se promouvoir auprès d'un public américain en pleine croissance, c'est aussi une promesse du partenariat entre les marques : l'apport de Ford est bien plus qu'un simple logo sur un capot moteur.

Red Bull Ford Powertrains, la division du groupe motopropulseur de l'équipe, fera ses débuts en 2026, avec la marque américaine apportant un soutien technique tiré de ses années d'expérience dans les voitures de route.

Le PDG de Ford, Jim Farley, a clairement indiqué que cette union des forces était un accord de "transfert technologique pur", et non pas simplement la signature d'un chèque plutôt conséquent. Donc, si vous vous considérez comme un passionné de l'Ovale Bleu, vous devrez y prêter attention.

Ford développe une nouvelle plateforme universelle pour véhicules électriques

Photo : Ford

Le "transfert technologique" est réel, pas seulement du marketing

Il serait facile de lever les yeux au ciel face à des projets comme celui-ci. Pour un sport autrefois dominé par les partenaires de cryptomonnaie et de paris, il peut être difficile de le prendre au sérieux. Mais ce que Ford et Red Bull partagent, c'est une véritable transmission de savoir-faire.

2026 apporte un nouvel ensemble de réglementations à la F1. Un tout nouveau set d'aérodynamique est en cours d'implémentation, mais le changement vraiment intéressant vient sous la forme d'un nouveau groupe motopropulseur. Avec une répartition 50/50 entre la combustion interne et la puissance électrique, c'est la première fois que la F1 s'aventure aussi loin dans la technologie des batteries et des véhicules électriques. Et si vous ne l'avez pas remarqué, le marketing des voitures de route fait de même. Ford, par conséquent, apprendra de son développement en sport automobile.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB20

Photo : Steven Tee / Motorsport Images

Les voitures de F1 doivent libérer d'énormes quantités d'énergie électrique rapidement. Ford utilisera la recherche et le développement dans ce domaine pour produire des batteries plus légères et plus puissantes pour ses futures voitures de route en développant l'aspect hybride du groupe motopropulseur. Mais les plans changent.

"La liste initiale était centrée sur la partie électrification : la cellule de batterie, le moteur, l'onduleur, le logiciel et la carte de calibration. C'était principalement la liste, et cela a certainement été livré", a déclaré le directeur de Ford Performance Mark Rushbrook à Autosport.

"Mais ce à quoi nous ne nous attendions pas, et ce qui n'était pas une priorité pour nous au départ, c'était le moteur à combustion. Cela a changé au cours du programme, surtout que notre plan de cycle des voitures de route a changé."

L'équipe basée au Michigan continuera de développer des voitures à combustion interne, hybrides et électriques, et souhaite donc tirer le maximum de son développement F1 pour soutenir cela. En fait, son choix de le faire était directement lié à ce qui s'annonce comme un avenir long et réussi de la combustion interne dans le championnat.

"Beaucoup des pièces actuellement fabriquées à Dearborn [Michigan, USA] concernent le moteur à combustion du groupe motopropulseur. Ces pièces sont fabriquées quotidiennement et expédiées quotidiennement."

La précision nécessaire a poussé Ford à un "niveau supérieur" de contrôle de la qualité et des dimensions, quelque chose qui se répercutera probablement dans ses processus de fabrication au quotidien.

Avec la F1 et Ford gardant les mains dans la combustion interne, les ingénieurs de la marque obtiendront des données qui soutiennent directement ses voitures de route préférées des fans. Rushbrook a même fait allusion à un V8 avec un niveau d'électrification à l'avenir.