La méthode chinoise pour prolonger la durée de vie des batteries

De 1 500 à 12 000 cycles de charge grâce à une molécule injectée à l'intérieur des batteries lithium-ion.

Par: Pietro Cardone

Traduit par: Lucas Huaumé

20 Mar 2025 à 12:11

On parle beaucoup du recyclage des batteries et de la manière dont elles peuvent être réutilisées une fois que leur cycle de vie sur une voiture électrique est terminé. Il y a ceux qui travaillent sur le recyclage des matériaux et ceux qui pensent plutôt à les exploiter comme systèmes de stockage dans des applications autres que l'automobile.

Toutefois, il pourrait y avoir une troisième option intéressante, sur laquelle travaille un groupe de scientifiques chinois, qui prolongerait en fait le cycle de vie des batteries lithium-ion, leur permettant ainsi d'être utilisées plus longtemps dans une voiture.

Prolonger la durée de vie

La technique (du moins sur le papier) est relativement simple et consiste à injecter du nouveau lithium dans une batterie dont l'efficacité énergétique est tombée en dessous de 80 %. Selon une équipe de chimistes, d'ingénieurs moléculaires et de spécialistes des matériaux de l'université de Fudan en Chine, cela devrait permettre à la batterie de prolonger sa durée de vie de 1 500 à 12 000 cycles de charge. Il s'agit donc d'une solution intéressante qui, pour la première fois, intervient dans le cycle de vie des batteries avant qu'elles ne s'épuisent.

Batterie lithium-ion pour voitures électriques

Le principal problème des batteries modernes est leur dégradation au fil du temps en raison de l'accumulation de dépôts de lithium, appelés "lithium mort" par les scientifiques. Ces dépôts réduisent la concentration d'ions lithium dans l'électrolyte, diminuant progressivement la capacité de la batterie qui, une fois inférieure à 80 % de sa valeur d'origine, n'est plus considérée comme inutilisable dans un véhicule.

Comment cela fonctionne-t-il ?

Les chercheurs ont découvert que la dégradation des batteries est similaire à la progression d'une maladie, dans laquelle un composant clé se détériore alors que le reste du système reste fonctionnel. L'astuce consiste donc à pouvoir remplacer les ions lithium détériorés. Pour trouver le bon matériau, les scientifiques se sont fait aider par une application basée sur l'intelligence artificielle et ont ainsi identifié LiSO₂CF₃, une molécule qui répond à toutes les exigences de compatibilité, qui est relativement bon marché à produire et qui convient à la plupart des batteries disponibles dans le commerce.

Batterie au lithium-ion

La molécule est injectée à l'intérieur de la batterie, au niveau des ions lithium actifs, ce qui déclenche un processus chimique. À la fin de ce processus, une petite fuite de gaz se produit et la batterie est prête à être utilisée. Cette technologie permettrait de réduire considérablement l'impact sur l'environnement.

En revanche, cette solution ne peut pas être appliquée aux batteries utilisées aujourd'hui, car elles ne disposent pas d'une soupape d'échappement pour le gaz produit au cours du processus. Bref, pour voir son application réelle, il faudra attendre encore un peu.