À la recherche d'une classique méconnue disposant de tout le confort d'un paquebot de croisière mais sans les frais d'exploitation ? Voici comment embarquer dans une Flying Spur de bonne qualité.
Combien débourser
- A restaurer : 93'000€
- Bon état : 140'000€-210'000€
- Concours : 220'000€
- Voiture Blue Lena de Keith Richards : 890'000€
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Tour d'horizon
Praticité ★★★
Coûts d'entretien ★★★
Pièces de rechange ★★★
Accessibilité travaux ★★
Investissement ★★★★★
Désirabilité ★★★★★
L'exemplaire le plus célèbre de la Bentley S3 Continental Flying Spur, la voiture quatre portes en aluminium construite par Mulliner Park Ward, est assurément la Blue Lena. La célèbre voiture de 1965 - du nom de la chanteuse de jazz Lena Horne - appartenait à Keith Richards, guitariste des Rolling Stones.
Il s'agit de l'un des 68 exemplaires de RHD sur une production totale de 86 unités. Bonhams l'a vendue pour 763'100 £ (890'000€) lors de l'événement Goodwood Revival en 2015, où l'histoire peu ordinaire de la voiture a contribué à ce que son prix atteigne un tarif exorbitant. Tout a commencé en 1967, lorsque la police a découvert une quantité considérable de drogue lors d'une fouille des Redlands, le célèbre domaine du Sussex appartenant au guitariste de rock'n' roll. Mais c'est une autre histoire....
Le lancement en 1962 de la Bentley S3 (berline de série) a amené une modification des ailes avant et l'adoption des phares quadruples de la Rolls-Royce Silver Cloud. On retrouvait aussi un tableau de bord rembourré, des sièges avant séparés et plus d'espace pour les jambes des passagers arrière. Son radiateur a été abaissé. Les pare-chocs ont aussi été modifiés.
La berline standard en acier a été suivie de voitures carrossées sur le châssis Continental. Dotés de corps en aluminium, la plupart d'entre eux ont été fabriqués par Mulliner Park Ward. Rolls-Royce Ltd avait créé cette société en 1961 en fusionnant deux entreprises londoniennes de Rolls-Royce : Park Ward de Hythe Road, Willesden, filiale de Rolls depuis 1939, et HJ Mulliner & Co de Chiswick, filiale depuis 1959.
Comme pour la S2 précédente, une quatre portes a été développée et 86 unités ont été construites dans les locaux du quartier Mulliner Park. Le modèle qui en a résulté s'appelait la Flying Spur. Bien qu'il y ait un certain nombre de S3 Continental James Young à quatre portes, qui sont également très intéressantes pour les collectionneurs, ce ne sont pas des Flying Spurs ; ce surnom était réservé à l'héritage du HJ Mulliner.
Votre liste d'inspection
Moteur
Le S3 Flying Spur utilise le même moteur L410 (en production depuis 1959) que son prédécesseur S2. Ce V8 en alliage, avec tiges poussoirs et chemises de cylindres en acier, est construit avec des tolérances très fines, mais son taux de compression plus élevé et ses carburateurs surélevés lui permettent de développer davantage de puissance. Un L410 peut durer près 500'000 km.
Ce moteur a très peu de faiblesses, et de nombreux spécialistes indépendants peuvent y travailler sérieusement si nécessaire. Des pièces de rechange neuves sont disponibles, ainsi que des pièces reconditionnées provenant de sources telles que la société Flying Spares au Royaume-Uni. Si une reconstruction ne peut être évitée, elle peut vous coûter entre 8'000 et 17'000€. Parfois, un bruit de cliquetis est causé par les poussoirs hydrauliques qui doivent être démontés et nettoyés - une inspection par un spécialiste avant l'achat est donc absolument nécessaire.
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Boîte de vitesses
La boîte de vitesses automatique à quatre rapports avec coupleur hydraulique est une unité HydraMatic GM construite sous licence. Également utilisée dans la S2, elle est extrêmement solide si elle est bien entretenue. Les transmissions bien entretenues durent jusqu'à 300'000 km avant d'avoir besoin d'autres travaux que le réglage de la bande et le remplacement du joint. Si le liquide présente une odeur suspecte, cela peut signifier que la boîte de vitesses est mûre pour une reconstruction - et ce ne sera pas bon marché, car les pièces RR d'origine ne devraient pas être remplacées par des pièces GM, car elles ne sont pas les mêmes.
Carrosserie
Vérifiez soigneusement la présence de rouille dans le cadre (le corps est en aluminium), l'état de brillance (coûteux à réparer) et l'absence de dommages sur les panneaux extérieurs en aluminium. Ils sont plus mous que ceux en acier et s'abîment plus facilement dans les stationnements.
Une restauration complète et sans carrosserie coûtera très cher, alors établissez un budget en conséquence et marchandez si la voiture que vous décidez d'acheter nécessite un travail sérieux. Assurez-vous que le verre de la fenêtre est d'origine (le verre Sundym foncé était souvent spécifié), et que les joints de la fenêtre et de la porte sont en parfait état. Ces derniers éléments auraient déjà été remplacés sur la plupart des voitures.
Châssis
La suspension doit être vérifiée par un spécialiste avant la décision d'achat et les dossiers d'entretien doivent être fournis. Il s'agit d'une voiture lourde et puissante, le châssis doit donc être bien en place si vous voulez l'utiliser en toute sécurité dans le trafic d'aujourd'hui. Il est également important de vérifier l'état du système de freinage. Habituellement, sur la plupart des voitures vendues de nos jours, il aura été complètement révisé, avec les freins à tambour fonctionnant sans problème et de manière efficace.
Intérieur
La S3 Continental Flying Spur Bentley, construite par MPW, possède des éléments de boiseries et de cuir dans l'habitacle, et toutes les garnitures doivent être complètes et en bon état. Assurez-vous que les lève-vitres électriques fonctionnent et vérifiez soigneusement l'intégrité des joints de la porte. Tous les appareils électriques doivent fonctionner correctement et toutes les charnières et serrures des portes doivent être en parfait état. Les portes elles-mêmes doivent être parfaitement alignées avec les ouvertures des portes.
Histoire
1963 : La S2 est remplacée par la S3 avec phares quadruples (comme la Rolls-Royce Silver Cloud III)
1966 : Dernière unité fabriquée
En conclusion
Le bilan est ici très simple : ce sont des voitures désirables et très appréciables qui doivent être achetées sur la base de la condition et de la documentation, et non avec le cœur. Une inspection par un spécialiste est absolument, et la voiture doit être accompagnée d'une documentation complète, y compris, idéalement, des fiches de construction et du détail des propriétaires précédents.
Un entretien régulier, une fois la voiture achetée, est le seul moyen de garantir que sa valeur continuera d'augmenter sans obstacles d'importance tels que des révisions majeures non planifiées.
'Galerie: Bentley S3 Continental Flying Spur Saloon by Mulliner Park Ward '1963–65