Quelle est l'importance de la puissance d'une voiture ? Disons que la réponse n'existe probablement pas, car les incurables amateurs de conduite sportive vous diront qu'elle est indispensable et qu'elle n'est jamais de trop, tandis que ceux qui cherchent à ne pas surconsommer préfèreront une puissance "suffisante" en fonction du type de voiture.
La puissance d'une voiture joue sur beaucoup d'aspects : l'agrément de conduite, la sécurité (dans certains cas) et l'aspect financier. Le rapport poids/puissance est l'élément principal à prendre en compte, bien au-delà de la puissance en elle-même, et c'est bien cet élément qui affecte aussi bien les performances que les consommations d'une voiture.
Les voitures les moins puissantes sont vendues en France et en Italie
Mais quelle est la puissance moyenne des voitures vendues en France ? Et qu'en est-il de celles vendues chez nos voisins européens ? Pour répondre à cette question, nous avons analysé les dernières données fournies par l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) sur les nouvelles voitures immatriculées en 2021, aussi bien en matière d'émissions de CO2, que de cylindrée, de poids à vide et, bien sûr, de puissance.

Au niveau de la moyenne européenne, les voitures neuves immatriculées l'an dernier en Italie ont une puissance moyenne de 115 ch, la plus faible du continent. À la seconde place, nous retrouvons la France et la Grèce (118 ch), puis Malte (119 ch) et la Croatie (123 ch).
Ce résultat se justifie par le nombre de citadines vendues en France et en Italie, des modèles qui sont généralement positionnés dans la tranche de puissance la plus basse. En Italie, il y a un autre élément à vendre en compte, une taxe que nous n'avons pas en France (du moins, pas celle-ci) : la super-vignette qui limite considérablement la vente de voitures de plus de 185 kW (251 ch).
Paradoxalement, les voitures les plus puissantes sont vendues dans les pays nordiques, notamment en Norvège, qui arrive nettement en tête du classement avec une moyenne de 211 ch. C'est aussi parce que 65 % des ventes de voitures neuves dans ce pays sont des voitures électriques, des voitures dont la puissance est souvent supérieure, à segment équivalent, par rapport à celle d'un modèle thermique.
Puissance moyenne des voitures immatriculées en 2021
- Italie : 115 ch
- France : 118 ch
- Grèce : 118 ch
- Malte : 119 ch
- Croatie : 123 ch
- Espagne : 130 ch
- Slovénie : 130 ch
- Roumanie : 130 ch
- Portugal : 132 ch
- Autriche : 136 ch
- Irlande : 137 ch
- Lituanie : 138 ch
- Slovaquie : 142 ch
- Finlande : 143 ch
- Pays-Bas : 144 ch
- Hongrie : 146 ch
- République tchèque : 146 ch
- Belgique : 147 ch
- Chypre : 148 ch
- Pologne : 148 ch
- Danemark : 151 ch
- Lettonie : 154 ch
- Bulgarie : 155 ch
- Estonie : 156 ch
- Allemagne : 158 ch
- Luxembourg : 168 ch
- Suède : 185 ch
- Islande : 193 ch
- Norvège : 211 ch
Émissions moyennes de CO2 pays par pays
Examinons maintenant les chiffres relatifs aux émissions de CO2 des voitures neuves, qui constituent l'objet principal de l'étude de l'AEE. Petite prémisse : le dioxyde de carbone qui est émis par des modèles thermiques n'est pas un polluant au sens strict du terme, mais il est le principal gaz à effet de serre responsable du réchauffement de la planète, c'est-à-dire du dangereux changement climatique provoqué par les activités humaines.
En Europe, le secteur des transports est responsable de 27,1 % du total des émissions de CO2 dans l'atmosphère et plus de 60 % de ces émissions proviennent des voitures. L'Agence européenne pour l'environnement précise qu'en moyenne, les voitures immatriculées sur le Vieux Continent en 2021 émettront 114,7 g/km de CO2.

Dans le classement par pays, la France se situe dans la moyenne haute, à la neuvième place, avec une moyenne de 108,6 g/km. Le dernier du classement est Chypre, avec une moyenne de 145,8 g/km, tandis que le premier de la classe est, sans surprise, la Norvège, qui, grâce au grand nombre de voitures électriques vendues en 2021 (65 % au total), revendique une moyenne de 27,6 g/km de CO2 émis en moyenne.
Émissions moyennes de CO2 des voitures immatriculées en 2021
- Norvège : 27,6 g/km
- Islande : 80,3 g/km
- Suède : 88,3 g/km
- Danemark : 92,6 g/km
- Pays-Bas : 95,1 g/km
- Finlande : 98,3 g/km
- Malte : 103,5 g/km
- Portugal : 107,1 g/km
- France : 108,6 g/km
- Irlande : 112,6 g/km
- Allemagne : 113,6 g/km
- Autriche : 116,2 g/km
- Belgique : 117,0 g/km
- Grèce : 119,7 g/km
- Luxembourg : 123,8 g/km
- Italie : 124,6 g/km
- Roumanie : 126,5 g/km
- Espagne : 126,8 g/km
- Croatie : 129,0 g/km
- Hongrie : 133,0 g/km
- Slovénie : 133,9 g/km
- Lituanie : 135,7 g/km
- République tchèque : 135,9 g/km
- Pologne : 136,2 g/km
- Slovaquie : 139,2 g/km
- Bulgarie : 139,8 g/km
- Lettonie : 142,5 g/km
- Estonie : 142,6 g/km
- Chypre : 145,8 g/km
Le classement par cylindrée
Le classement européen en fonction de la cylindrée du moteur, avec une moyenne continentale de 1 524 cm3, est également révélateur du type du parc automobile d'un pays. Les voitures dont le moteur est le plus petit sont plutôt celles vendues en Grèce (1 338 cm3) et à Malte (1 350 cm3). La France est cinquième avec une moyenne de 1 401 cm3.

Là encore, la Norvège se situe à l'autre bout de l'échelle, avec une cylindrée moyenne de 1 940 cm3, mais avec des ventes "thermiques" plutôt faibles puisque les voitures électriques ne possèdent pas de cylindrée à proprement parler.
Cylindrée moyenne des moteurs des voitures immatriculées en 2021
- Grèce : 1 338 cm3
- Malte : 1 350 cm3
- Italie : 1 389 cm3
- Portugal : 1 392 cm3
- France : 1 401 cm3
- Pays-Bas : 1 402 cm3
- Croatie : 1 438 cm3
- Slovénie: 1 441 cm3
- Roumanie : 1 446 cm3
- Espagne : 1 471 cm3
- Danemark : 1 517 cm3
- Belgique : 1 525 cm3
- Lituanie : 1 543 cm3
- Slovaquie : 1 554 cm3
- République tchèque : 1 558 cm3
- Chypre : 1 570 cm3
- Irlande : 1 572 cm3
- Hongrie : 1 575 cm3
- Autriche : 1 576 cm3
- Finlande : 1 598 cm3
- Pologne : 1 611 cm3
- Bulgarie : 1 652 cm3
- Estonie : 1 669 cm3
- Allemagne : 1 696 cm3
- Lettonie : 1 705 cm3
- Suède : 1 706 cm3
- Luxembourg : 1 755 cm3
- Islande : 1 796 cm3
- Norvège : 1 940 cm3
La France, un pays de voitures légères
Avec une préférence pour les petites voitures, logiquement, la France n'est pas trop mal classée. L'Hexagone occupe la cinquième place, avec une moyenne de 1 393 kg par véhicule. Cette moyenne devrait en revanche grimper d'ici les prochaines années avec l'avènement de la voiture électrique.

La Norvège détient également le record de la voiture la plus lourde (1 961 kg), suivie, de manière assez surprenante, par Malte dont le poids moyen en ordre de marche est de 1 797 kg.
Poids à vide moyen des voitures immatriculées en 2021
- Grèce : 1 325 kg
- Italie : 1 369 kg
- Croatie : 1 378 kg
- France : 1 393 kg
- Roumanie : 1 407 kg
- Portugal : 1 432 kg
- Espagne : 1 435 kg
- Lituanie : 1 443 kg
- Slovénie : 1 453 kg
- République tchèque : 1 472 kg
- Slovaquie : 1 478 kg
- Chypre : 1 481 kg
- Hongrie : 1,489 kg
- Pays-Bas : 1 491 kg
- Bulgarie : 1 500 kg
- Irlande : 1 504 kg
- Pologne : 1 520 kg
- Belgique : 1 524 kg
- Estonie : 1 531 kg
- Autriche : 1 542 kg
- Danemark : 1 577 kg
- Lettonie : 1 555 kg
- Allemagne : 1 577 kg
- Finlande : 1 585 kg
- Luxembourg : 1 599 kg
- Suède : 1 708 kg
- Islande : 1 796 kg
- Malte : 1 797 kg
- Norvège : 1 961 kg
Rapport poids/puissance : la France mal classée
Pour terminer, nous vous proposons un classement établi par nos soins concernant le rapport poids/puissance réalisé à partir des chiffres fournies par l'AEE. La moyenne est de 10,62 kg/ch en Europe.
Dans le classement ci-dessous, la France se classe parmi les pires en termes de rapport poids/puissance, avec 11,80 kg/ch. La Suède et la Norvège, en revanche, sont les meilleures, même si leurs voitures sont les plus lourdes.
- Malte : 15,10 kg/ch
- Italie : 11,90 kg/ch
- France : 11,80 kg/ch
- Autriche : 11,33 kg/ch
- Grèce : 11,22 kg/ch
- Croatie : 11,20 kg/hch
- Slovénie : 11,17 kg/ch
- Finlande : 11,08 kg/ch
- Espagne : 11,03 kg/ch
- Irlande : 10,97 kg/ch
- Portugal : 10,84 kg/ch
- Roumanie : 10,82 kg/ch
- Lituanie : 10,45 kg/ch
- Danemark : 10,44 kg/ch
- Slovaquie : 10,40 kg/ch
- Belgique : 10,36 kg/ch
- Pays-Bas : 10,35 kg/ch
- Pologne : 10,27 kg/ch
- Hongrie : 10,19 kg/ch
- Lettonie : 10,09 kg/ch
- République tchèque : 10,08 kg/ch
- Chypre : 10,00 kg/ch
- Allemagne : 9,98 kg/ch
- Estonie : 9,81 kg/ch
- Bulgarie : 9,67 kg/ch
- Luxembourg : 9,51 kg/ch
- Islande : 9,30 kg/ch
- Suède : 9,23 kg/ch
- Norvège : 9,20 kg/ch