Le PDG de Mercedes craint que l'industrie automobile européenne ne « s'effondre »

Il y a quelques années à peine, Mercedes était confiant quant à son engagement total envers les véhicules électriques en Europe. En 2021, la marque prévoyait qu’à la fin de la décennie, elle cesserait de vendre des voitures à moteur à combustion « là où les conditions de marché le permettent ». Non seulement la marque de luxe a abandonné cet objectif ambitieux, mais elle a également retourné sa veste. Sans véhicules à moteur thermique, le patron de l’entreprise estime que l’industrie automobile locale va « s’effondrer ».

Dans une interview accordée au journal économique allemand Handelsblatt, Ola Källenius a averti que si l’interdiction de la vente de nouvelles voitures à moteur à combustion par l’UE reste en place pour 2035, l’industrie automobile européenne implosera :

« Nous avons besoin d’un examen de la réalité. Sinon, nous fonçons à toute vitesse contre un mur. Bien sûr, nous devons décarboniser, mais cela doit être fait de manière neutre sur le plan technologique. Nous ne devons pas perdre de vue notre économie ».

Photo : Motor1.com

Le patron de Mercedes, qui est également président de l'Association des Constructeurs Européens d'Automobiles (ACEA), met en garde contre l'effondrement de l'industrie automobile du continent si l'UE ne renonce pas à l'interdiction. Avant que les régulateurs n'interdisent les nouveaux véhicules à moteur thermique, Källenius prédit que les clients se précipiteront pour acheter des voitures à essence et diesel avant la date limite, qui doit entrer en vigueur dans neuf ans et demi, ce qui « n'aide pas du tout le climat ».

Les véhicules électriques sont loin d'atteindre la part de marché de 100 % que l'UE veut imposer. Au cours du premier semestre de l'année, les voitures sans moteur à combustion représentaient seulement 17,5 % des ventes totales dans les pays de l'UE, au Royaume-Uni et dans les pays de l'Association Européenne de Libre-Échange (AELE), à savoir l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. Les données de l'ACEA montrent également que les hybrides rechargeables ne représentaient que 8,7 % des livraisons totales. Les hybrides traditionnels représentaient 35 %, mais ce chiffre inclut les hybrides légers, que beaucoup considèrent comme étant pas de « véritables » hybrides.

L'interdiction de l'UE pour 2035 n'est pas gravée dans le marbre, car elle est prévue pour être réexaminée dans les mois à venir. Cependant, aussi récemment qu'en mars, la Commission Européenne (CE), le bras exécutif de l'UE, a réaffirmé son engagement envers le 0 g/km d'émissions de CO₂ pour les nouvelles voitures vendues à partir du milieu de la prochaine décennie. À l'époque, la CE a déclaré qu'elle « accélérerait les travaux sur la préparation de l'examen prévu du règlement sur les normes de CO₂ pour les voitures et les camionnettes », signalant un réexamen possible plus tôt de l'interdiction.

Photo : Mercedes-Benz

Mercedes a des raisons de s'inquiéter des répercussions potentielles sur son activité. Les ventes de VE ne représentaient que 8,4 % de ses expéditions mondiales au premier semestre 2025, contre 9,7 % au cours de la même période en 2024. Même en incluant les hybrides rechargeables, les modèles électrifiés ne représentaient que 20,1 % des livraisons totales au cours des six premiers mois de l'année.

Reste à voir si le bon sens l'emportera, mais compte tenu de la forte opposition à laquelle l'UE est confrontée, il y a de l'espoir que l'interdiction puisse être assouplie dans une certaine mesure. Nous ne serions pas surpris si, au minimum, les hybrides rechargeables et peut-être les hybrides complets continuent au-delà de 2034.

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