Cinq curiosités sur les Fiat que vous ne connaissez (peut-être) pas

De la 500 à la Multipla, en passant par la Panda, la 600 et la X1/9 : voici quelques détails peu connus qui racontent l'évolution de la marque

Photo: Motor1 Italia visual (AI-assisted)

Par: Eleonora Lilli

16 Jun à 14:51

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Certaines Fiat ont accompagné des générations entières d’Italiens et, derrière des modèles entrés dans l’imaginaire collectif comme la 500, la Panda ou la Multipla, se cachent des curiosités méconnues qui racontent une histoire à part.

Des voitures qui ont contribué à la motorisation du pays aux projets les plus novateurs, voici cinq anecdotes qui aident à comprendre pourquoi la marque turinoise a laissé une empreinte aussi forte dans son histoire.

Fiat 600

Photo : Fiat

La 600 n’a pas été la première Fiat, mais c’est assurément l’une des voitures les plus importantes de son histoire. Présentée en 1955, elle est arrivée à un moment clé pour l’Italie, en pleine reconstruction d’après-guerre et aux premiers temps du boom économique.

Ce que peu de gens savent — ou se rappellent — c’est que, grâce à ses dimensions compactes, à des coûts relativement accessibles et à une vraie praticité au quotidien, elle a contribué à faire de l’automobile un bien à la portée d’un nombre croissant de familles. Son succès a été spectaculaire : plus de 2,7 millions d’exemplaires ont été produits en Italie et près de 5 millions dans le monde.

Fiat 500

Fiat 500 (1957)

Photo : Fiat

Lorsque la Fiat 500 a fait ses débuts en 1957, l’objectif du constructeur turinois était encore plus ambitieux que celui déjà atteint avec la 600 : rendre l’automobile accessible à un nombre toujours plus important de familles italiennes. Dans un pays encore engagé dans la reconstruction d’après-guerre, la petite citadine s’est rapidement transformée en symbole de liberté et de mobilité.

Longue de moins de trois mètres et proposée au prix d’environ 490 000 lires, la 500 était simple, économique et facile à entretenir. Autre point marquant : une consommation particulièrement faible ; elle parcourait plus de 20 kilomètres avec un litre d’essence, un résultat notable pour l’époque. Grâce à ces qualités, elle a contribué à motoriser l’Italie et a été produite à près de 4 millions d’exemplaires jusqu’en 1975.

Fiat X1/9

Photo : Fiat

Au fil de son histoire, Fiat a également donné naissance à des modèles moins conventionnels. Parmi eux figure la X1/9, une petite sportive qui adoptait une architecture technique typique des supercars, avec le moteur en position centrale, derrière les sièges.

Malgré cette configuration, le prix restait relativement accessible : dans les années 1970, la Fiat X1/9 coûtait environ 3,5 à 4 millions de lires, donc plus qu’une Fiat 127 (1,2 à 1,4 million) ou qu’une Autobianchi A112 Abarth (1,8 à 2,2 millions). Elle se rapprochait en revanche du tarif de coupés sportifs comme la Fiat 128 Coupé ou l’Alfa Romeo Alfasud Sprint, toutes deux situées autour de 3 à 4 millions de lires.

Fiat Panda

Fiat Panda (1980), l’intérieur

Photo : Fiat

Dans les années 1980 est arrivée la Fiat Panda, l’un des modèles les plus iconiques de l’histoire de la marque turinoise. Dessinée par Giorgetto Giugiaro, elle a été développée pour offrir un maximum de praticité au coût le plus faible possible.

Parmi les solutions les plus originales introduites par la première génération figurait le grand vide-poche intégré à la planche de bord, pensé comme une sorte de poche continue courant sur toute la largeur du tableau de bord. Une solution en apparence simple, mais innovante pour l’époque, qui a contribué à faire de la Panda une référence parmi les citadines européennes.

Fiat Multipla

Photo : Fiat

Encore plus clivante, la Fiat Multipla lancée en 1998. Son design hors normes a suscité des avis contrastés dès son lancement, mais le modèle a été, avec le temps, réévalué pour ses solutions innovantes en matière d’habitabilité et d’optimisation de l’espace.

Ce n’est pas un hasard si certains musées consacrés au design ont choisi de l’intégrer à leurs collections : par exemple, elle a été sélectionnée par le MoMA de New York pour son design innovant et ses solutions d’habitabilité particulières.

5 voitures, 5 curiosités

Modèle	Anecdote
Fiat 600 (1955)	De nombreux Italiens ont appris à conduire au volant de cette voiture, qui a contribué au boom économique des années 50.
Fiat 500 (1957)	Conçue pour motoriser l'Italie de l'après-guerre, elle consommait moins de 5 litres aux 100 km, un chiffre exceptionnel pour l'époque.
Fiat X1/9 (1972)	Elle avait un moteur central comme une supercar, mais un prix de voiture utilitaire sportive
Fiat Panda (1980)	Le tableau de bord de la première Panda, dessinée par Giorgetto Giugiaro, était conçu comme une « poche » continue où l'on pouvait poser n'importe quel objet
Fiat Multipla (1998)	Malgré son design controversé, elle a été exposée dans certains musées du design comme exemple d'innovation automobile (MoMA, MAUTO).