L'emblématique Mazda MX-5 Miata a vu le jour il y a plus de 30 ans sous la forme d'un roadster simple et agréable à conduire. Cette philosophie n'a pas beaucoup changé. Le design de la voiture a évolué au cours des quatre générations, bien qu'elles ressemblent toutes à la première Miata telle qu'imaginée par Shunji Tanaka. Il était le premier designer en chef de la voiture, chargé de mener le concept à la production. Malheureusement, il est décédé au début du mois.
Le décès de Tanaka a été annoncé sur Facebook par un ami qui a déclaré que les derniers mots de Tanaka étaient : "Je n'ai aucun regret dans ma vie." Il avait 75 ans. Mazda avait choisi le design de la Miata en organisant un concours entre ses studios de design du monde entier, la voiture de l'équipe californienne l'emportant sur celle de Tokyo. Mazda a chargé Tanaka de transposer le design du concept dans la première génération de la NA Miata, devenant ainsi l'une des nombreuses personnes qui ont participé à l'élaboration du design de l'iconique voiture à deux portes.
Galerie: 30 ans de Mazda MX-5 Miata
On sait peu de choses sur Tanaka, mais après avoir conçu la Miata, il est allé travailler chez Kawasaki pour concevoir des motos. Il a également travaillé sur le design de la Mazda 929 lorsqu'il était encore dans l'entreprise.
Le prochain grand changement pour la voiture sera l'électrification. Mazda a confirmé que la Miata sera électrifiée d'une manière ou d'une autre d'ici 2030, sans toutefois préciser dans quelle mesure. Une Miata entièrement électrique serait un rêve, mais l'intégration d'un groupe motopropulseur électrique dans la petite plate-forme pourrait la rendre trop lourde pour être amusante à conduire.
Un système hybride léger associé à un moteur puissant pourrait être le scénario le plus probable, trouvant un équilibre entre la supériorité du groupe motopropulseur électrique et une dynamique de conduite agréable. Quelle que soit la voie choisie par Mazda, l'originalité de Tanaka devrait guider le nouveau design.
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Source: 佐竹克行 / Facebook sur CarBuzz