Le rêve de Toyota en matière de voitures à hydrogène s'effondre

Les véhicules électriques à pile à combustible (Fuel Cell Electric Vehicles ou FCEV) étaient censés représenter l'avenir, et Toyota était sans doute le plus grand promoteur de cette technologie. Elle promettait des pleins aussi faciles que ceux d'une voiture à combustion classique et aucune émission nocive à l'échappement.

Mais comme nous l'avons appris en début d'année, posséder une voiture à hydrogène est un véritable casse-tête. Les prix de l'hydrogène ont grimpé en flèche et les stations-service ont été fermées, obligeant les propriétaires à faire des pieds et des mains pour faire rouler leurs véhicules à zéro émission.

En cette fin d'année, les chiffres de vente montrent que le rêve de Toyota en matière de voiture à hydrogène est presque mort. Selon les derniers chiffres de vente, le constructeur japonais n'a vendu que 134 FCEV dans le monde en novembre. Cela représente une baisse de 8,2 % par rapport au même mois de l'année dernière.

Toutefois, la situation est bien pire si l'on examine les chiffres depuis le début de l'année. De janvier à novembre, Toyota a vendu 1 702 véhicules à pile à combustible dans le monde, ce qui représente une baisse de 54 % par rapport à l'année dernière.

Si l'on considère que le mois de décembre est généralement un mois de ventes lentes en raison des vacances d'hiver, 2024 pourrait devenir la pire année pour les ventes de Toyota FCEV depuis 2017. À titre de référence, 2020 a été l'année la plus lente pour les ventes de FCEV, selon le constructeur, avec 1 770 unités vendues dans le monde, mais n'oublions pas que la pandémie de Covid battait son plein il y a quatre ans.

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Au Japon, pays d'origine du constructeur, les ventes de FCEV n'ont atteint que 29 unités le mois dernier, soit une baisse de 17,1 % par rapport à l'année précédente. Onze mois après le début de l'année 2024, 661 Toyota FCEV ont été vendus au Japon.

Dans le reste du monde, Toyota a vendu 105 FCEV le mois dernier, soit une baisse de 5,4 % en glissement annuel, et 1 041 unités de janvier à novembre, soit une baisse de 69 % par rapport à 2023. L'année dernière, Toyota a vendu 4 023 FCEV dans le monde.

À titre de comparaison, Rivian, qui est encore considérée comme une start-up, a livré en moyenne 3 339 VE par mois au cours du troisième trimestre. En d'autres termes, l'expérience FCEV de Toyota semble n'avoir été qu'une expérience.

Cela dit, de plus en plus de constructeurs automobiles ont annoncé leur intention de construire de nouvelles voitures à hydrogène dans un avenir proche, affirmant que le marché finira par se développer grâce à l'augmentation du nombre de stations-service et à la baisse des prix de l'hydrogène. BMW s'apprête à lancer un FCEV grand public en 2028 et Honda vend déjà le CR-V e:FCEV, un SUV hybride rechargeable.