Pourquoi Volkswagen retarde la Golf électrique

La future Golf électrique n’arrivera qu’en 2030. Volkswagen a décidé de repousser l’un des modèles les plus importants de sa stratégie électrique, un choix qui fait débat, d’autant qu’il y a peu encore, son lancement était attendu pour 2028.

La raison officielle ? Inutile de se précipiter. Mieux vaut bien faire les choses. La Golf électrique, en effet, sera un modèle de rupture. Mais il y a peut-être autre chose. Essayons de comprendre ce qui se passe.

La version de Volkswagen

Selon le CEO Thomas Schäfer, Volkswagen n’est pas pressé de lancer la Golf électrique. Le constructeur estime disposer déjà d’une gamme zéro émission large et compétitive et se dit convaincu qu’avec l’arrivée de nouveaux modèles stratégiques comme l’ID. Polo et les autres compactes prévues, il a toutes les cartes en main pour affronter les défis de cette seconde moitié de décennie. La Golf électrique, qui reposera sur la plateforme SSP, peut attendre. 

La Volkswagen ID. Polo et la plateforme MEB+

Photo : Volkswagen

Mais le développement de la SSP a peut-être aussi pesé dans la décision du groupe de Wolfsburg. Cette nouvelle plateforme doit remplacer d’un seul coup l’actuelle MEB, la PPE adoptée par Porsche et Audi, ainsi qu’une partie des plateformes thermiques du groupe. 

Volkswagen considère la SSP comme la base de sa future génération d’automobiles, électriques comme non électriques, et veut donc mettre au point un produit à la pointe, avec des logiciels centralisés, des architectures électroniques zonales, des mises à jour OTA plus évoluées et des systèmes en 800 volts.  Le tout, en contenant les coûts de production et en rendant les processus plus simples et plus efficaces. 

Les points de blocage de la SSP

Mais la plateforme SSP est-elle vraiment prête ? Ou, plus précisément, son développement a-t-il atteint un niveau de mise au point permettant à Volkswagen de présenter une voiture sur cette base d’ici trois ans ? Probablement pas.

Avec la plateforme SSP, Volkswagen créera des voitures électriques de nouvelle génération

Ce n’est pas un secret : Cariad, la division logicielle du groupe, a accumulé par le passé plusieurs retards dans le développement de la nouvelle architecture numérique. Selon diverses reconstitutions de la presse allemande et internationale, ces problèmes auraient ralenti l’ensemble du projet SSP, contraignant Volkswagen à prolonger la durée de vie de l’actuelle plateforme MEB et à repousser les modèles les plus avancés.

C’est probablement aussi pour cette raison que le partenariat avec Rivian est devenu si important. Volkswagen a investi des milliards dans la coentreprise avec la start-up américaine afin de développer de nouvelles architectures logicielles et électroniques, jugées essentielles pour les futurs modèles du groupe, qui seront des véhicules « software defined ».

Entre-temps, Volkswagen produit également en Chine des voitures évoluées en s’appuyant sur la technologie de Xpeng. Sur la photo, une ID. UNYX 09

Photo : Volkswagen

La technologie n’est pas la seule en cause

Naturellement, le logiciel n’est peut-être pas le seul motif de ce report. Le projet subit probablement aussi le poids des investissements colossaux exigés par la transition électrique, la nécessité de réduire les coûts et la volonté de mieux différencier la future Golf des ID. actuelles.

Et c’est peut-être là le point le plus important. Volkswagen semble vouloir faire de la Golf électrique quelque chose de bien plus significatif qu’une simple évolution de l’ID.3. L’objectif serait de présenter un modèle « symbole », appelé à incarner la nouvelle phase technologique du groupe. Et pour y parvenir, il faut du temps : avec un nom pareil, l’erreur n’est pas permise.

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