Volkswagen va-t-il importer en Europe des voitures électriques fabriquées en Chine ?

La Chine pourrait devenir la clé pour relancer les usines européennes de Volkswagen. D’après le quotidien économique allemand Handelsblatt, le groupe envisage d’importer sur le Vieux Continent des modèles conçus pour le marché chinois, puis, dans un second temps, d’en lancer la production dans des sites européens qui tournent aujourd’hui en dessous de leur capacité.

Cette hypothèse intervient à un moment délicat pour le constructeur, après des informations évoquant un possible plan de réorganisation comprenant 100 000 suppressions de postes et la fermeture de 4 usines en Allemagne.

Du « Made in China » pour l’UE

Parmi les modèles étudiés figurerait l’ID. Era 9X, un grand SUV développé avec le partenaire chinois SAIC. Il s’agirait du premier Volkswagen dotée d’une technologie à prolongateur d’autonomie (range extender) : les roues sont entraînées par le moteur électrique, tandis qu’un moteur essence recharge la batterie lorsque nécessaire.

Volkswagen ID. Era 9X

Photo : Volkswagen

Justement, cette particularité pourrait faciliter son arrivée en Europe. Contrairement aux électriques produites en Chine, les voitures équipées d’un prolongateur d’autonomie ne sont, à ce stade, pas soumises aux droits de douane additionnels imposés par l’Union européenne, même si Bruxelles étudie une extension des surtaxes à cette catégorie.

L’autre piste à l’étude concerne un SUV basé sur la nouvelle plateforme CSP, développée spécifiquement pour le marché chinois et compatible à la fois avec des motorisations 100 % électriques et avec des systèmes à prolongateur d’autonomie.

Une production possible aussi en Allemagne

L’objectif serait d’utiliser les sites européens aujourd’hui les moins sollicités, à savoir ceux de Zwickau, Emden et Hanovre. Produire des modèles déjà développés en Chine permettrait de réduire les délais et les coûts de développement, et de mettre sur le marché des technologies plus récentes.

Reste toutefois un obstacle majeur : le logiciel. Les Volkswagen destinées à la Chine utilisent des systèmes d’aide à la conduite et des architectures électroniques différents de ceux exigés par les réglementations européennes. Le groupe évalue donc s’il faut adapter le logiciel existant ou développer une version spécifique.

Lire aussi

Le groupe Volkswagen réagit aux rumeurs de vente de certaines marques

Selon des rumeurs, Volkswagen va supprimer 100 000 emplois et fermer quatre usines