Audi change d'avis : des moteurs thermiques pour encore 10 ans !

Le lundi prochain, 23 juin, marquera trois ans depuis qu'Audi s'est engagée à lancer ses dernières voitures à essence en 2025 et à ne vendre que des véhicules électriques à partir de 2026. À l'époque, la marque premium du groupe Volkswagen avait également promis de mettre fin à la production de véhicules à moteur à combustion d'ici 2033. Bien qu'elle ait laissé la porte ouverte à une continuation des moteurs thermiques en Chine au-delà de cette date selon la demande, Audi était censée devenir une marque exclusivement électrique dans toutes les autres régions. Ce n'est plus le cas.

Le PDG Gernot Döllner a déclaré au magazine Autocar qu'Audi est susceptible de continuer à produire des voitures à essence jusqu'en 2035 et peut-être au-delà. Il a expliqué qu'un lancement de produits solide jusqu'en 2026 donnera à la marque la flexibilité de continuer à vendre des véhicules à moteur thermique pendant au moins « encore sept, huit, peut-être dix ans ». Il n'a pas exclu de prolonger la production au-delà du milieu de la prochaine décennie, bien qu'il ait souligné que cela dépendrait de la demande des clients :

« Ensuite, nous verrons comment nos marchés se développent. Nous avons déjà décidé de prolonger la production au-delà des dates de fin communiquées par le passé. »

L'annonce précédente avait été faite sous l'ancien PDG Markus Duesmann. Gernot Döllner a pris la relève en septembre 2023. Bien qu'Audi ait été contrainte d'arrêter le Q8 E-Tron et de fermer une usine en raison de mauvaises ventes, ses autres véhicules électriques gagnent du terrain. Au premier trimestre de l'année, Audi a livré 30,1 % de véhicules entièrement électriques de plus par rapport à la même période en 2024.

La demande pour les VE a grimpé à 46 371 unités, bien que BMW ait presque doublé cela avec 86 449 voitures électriques vendues durant la même période. Pourtant, Audi a dépassé Mercedes, qui a livré seulement 40 706 VE. Un nouveau modèle électrique d'entrée de gamme, attendu l'année prochaine dans le segment de l'A3, devrait aider à augmenter l'adoption des VE grâce à son prix inférieur par rapport au Q4 E-Tron.

Mais les moteurs à combustion ne vont pas disparaître de sitôt. De nouveaux modèles tels que l'A5, l'A6 et le Q3, dévoilé juste hier, devraient rester sur le marché bien dans les années 2030. La plupart des nouveaux modèles auront également des dérivés sportifs avec les badges S et RS. Il n'est toujours pas clair ce qu'Audi fera si l'Union européenne maintient son plan d'interdiction de vente de voitures à moteur thermique neuves à partir de 2035. L'entreprise pourrait abandonner complètement les modèles à moteur thermique ou continuer à les produire pour les marchés non soumis aux réglementations draconiennes de l'UE.

Photo : Chris Rosales / Motor1

Tous les constructeurs automobiles européens devront relever ce défi, et ils ne vont probablement pas attendre le milieu des années 2030 pour prendre une décision. Des choix stratégiques comme celui-ci nécessitent des délais de préparation longs en raison de leurs implications de grande envergure. Mercedes, qui envisageait autrefois de ne proposer que des VE sur certains marchés européens dès 2030, a également fait marche arrière sur cet objectif et prévoit de continuer à offrir des véhicules à moteur thermique bien dans la prochaine décennie.

Parmi les trois grandes marques de luxe allemandes, seule BMW n'a jamais fixé de date de suppression progressive pour les moteurs à combustion. L'entreprise a constamment mis l'accent sur le choix des consommateurs et a souligné l'infrastructure de recharge encore insuffisante. Audi et Mercedes avancent à plein régime avec l'électrification, mais reconnaissent maintenant que la transition prendra plus de temps que prévu initialement et ajustent leurs stratégies en conséquence.

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