LM002 : Le 4x4 Lamborghini fête ses 40 ans
200 km/h partout, aussi bien sur l'asphalte que dans les dunes du désert : voilà comment Lamborghini concevait le tout-terrain dans les années 80...
Bien avant que le monde ne découvre l’Urus, bien avant que Porsche ne transforme le Cayenne en succès planétaire, et avant même que Bentley, Aston Martin ou Ferrari ne décident d’entrer dans l’univers des super-SUV, Lamborghini avait déjà imaginé quelque chose de totalement hors normes.
Énorme, haut, large, lourd, évidemment 4x4 et animé par un V12 légendaire : voici le LM002. Et cette année, il fête ses 40 ans, puisqu’il a été dévoilé pour la première fois en janvier 1986 au Salon de Bruxelles.
Les origines
L’histoire du Lamborghini LM002 commence à la fin des années 1970, lorsque Lamborghini cherche de nouvelles opportunités commerciales et en vient à l’idée de développer un véhicule tout-terrain destiné, à l’origine, à des usages militaires et gouvernementaux, surtout pour les marchés du Moyen-Orient. La première tentative s’appelle Cheetah.
Présenté en 1977, c’est un prototype à transmission intégrale, avec châssis tubulaire et moteur V8 « made in USA » monté en position arrière. Une solution qui se révèle toutefois problématique : sur les dunes et dans les fortes pentes, l’avant s’allège trop, rendant la conduite difficile et peu précise. Lamborghini poursuit donc avec le LM001, présenté en 1981, mais le problème du moteur en position arrière bloque le projet. Celui-ci repart finalement grâce à l’ingénieur Giulio Alfieri, l’un des grands génies de l’automobile italienne : avec lui, le moteur passe à l’avant.
Naît alors le LMA, « Lamborghini Militare Anteriore », avec une architecture totalement repensée, accompagnée de tests de différentes motorisations en vue de la version de série. Le LM003, par exemple, tente même la piste du diesel avec un cinq-cylindres VM Motori de 150 ch, mais les performances se révèlent décevantes. Pas plus convaincante, l’idée d’utiliser sur le LM004 un énorme V12 d’origine nautique d’environ sept litres et plus de 420 ch.
Mais tout finit par aboutir au meilleur dénouement possible : le modèle définitif est présenté, dans toute son exubérance de formes et de puissance, en janvier 1986 au Salon de Bruxelles.
Toujours un V12
Le Lamborghini LM002 fait partie de ces automobiles qui deviennent des légendes rien qu’en lisant leur fiche technique. À la ligne « moteur », on trouve un V12 Lamborghini de 5 167 cm³, avec six carburateurs Weber (sur les premières versions, puis injection), directement dérivé de la Countach Quattrovalvole.
La puissance atteint environ 450 ch, tandis que le couple dépasse les 500 Nm : des chiffres qui impressionnent un peu moins aujourd’hui, mais qui étaient tout simplement incroyables en 1986. Le LM002 pèse environ 2 700 kg en ordre de marche ; malgré cela, il peut atteindre 210 km/h en vitesse de pointe, soit plus que bien des berlines sportives contemporaines, avec un 0 à 100 km/h en environ 8 secondes à condition d’exploiter au mieux sa robuste boîte manuelle ZF à cinq rapports avec gamme courte.
Lamborghini LM002
La transmission intégrale est enclenchable et s’appuie sur trois différentiels autobloquants : le central peut être verrouillé complètement, tandis que les autres sont réglés pour garantir une motricité maximale sur les terrains les plus difficiles. Le châssis tubulaire en acier renforcé et les suspensions indépendantes aux quatre roues assurent un grand débattement et une capacité d’absorption surprenante. En revanche, la capacité de gué n’est pas énorme : 80 cm.
Un réservoir digne d’un camion
L’un des aspects les plus étonnants du Lamborghini LM002 concerne la consommation : en usage « normal », il est difficile de dépasser 4 km/l, tandis qu’en conduite sportive ou sur le sable, la valeur chute drastiquement…
Pour éviter que l’autonomie ne devienne un problème lors des longues liaisons dans le désert, Lamborghini adopte une solution simple : installer un réservoir gigantesque qui, selon les versions, peut contenir de 160 à 280 litres, en passant par 230 litres. Avec le plus grand réservoir, l’autonomie pouvait ainsi atteindre environ 1 000 km sur les trajets les plus tranquilles, une exigence fondamentale pour parcourir de longues distances dans des zones dépourvues d’infrastructures, comme le désert.
Avec l’arrivée de la version américaine à injection électronique, nécessaire pour respecter les normes américaines, la capacité du réservoir est réduite à environ 180 litres afin de libérer de la place pour les nouveaux composants du système d’alimentation.
5 000 euros… en pneus !
Le moteur n’était pas le seul élément crucial : tout aussi importante était la manière dont le LM002 se connectait au sol. Pirelli a donc développé un pneu totalement inédit, le Scorpion BK, conçu spécifiquement pour affronter avec le LM002 les conditions les plus extrêmes imaginables : sable, rochers, asphalte à haute vitesse et températures désertiques… le BK ne craint rien !
La caractéristique la plus visible, ce sont les fameuses « oreilles » : des appendices latéraux particuliers qui permettent au pneu de mieux “flotter” sur les dunes, améliorant la précision directionnelle sur le sable. Sa structure interne utilise des renforts particulièrement robustes et permettait également de continuer à rouler avec des pressions très basses.
Lamborghini LM002
Et pour décrire le BK, passons au présent : Pirelli a récemment relancé ce pneu historique via son programme Collezione, en le recréant fidèlement selon les spécifications d’origine, mais avec des matériaux et des technologies modernes.
Les dimensions restent inchangées, 345/60 R17, tandis que le prix a, lui, évolué : aujourd’hui, un jeu neuf de Scorpion BK coûte environ 20 000 euros.
169 000 000 de lires
L’habitacle du LM002 est l’exact opposé de ce que l’on pourrait attendre en le regardant de l’extérieur : derrière une allure presque militaire se cache un environnement luxueux, habillé de cuir et de ronce de noyer, avec climatisation, systèmes audio sophistiqués et même, en option, un téléviseur… et le prix du Lamborghini LM002 n’avait rien de populaire : en 1987, il dépassait les 169 millions de lires (environ 87 000 euros), un tarif qui a progressivement augmenté jusqu’à la fin de la production, après 301 exemplaires assemblés.
Lamborghini LM002, l’intérieur
Sur le plan de la collection, après une période d’intérêt modéré, l’arrivée de l’Urus et le succès mondial des super-SUV ont remis les projecteurs sur le LM002, désormais reconnu comme le père de tous les SUV sportifs. Pour cette raison, aujourd’hui, les exemplaires en bon état démarrent généralement autour de 300 000 euros, mais il n’est pas rare de voir des demandes au-delà de 500 000 euros, les configurations les plus exotiques dépassant les 800 000 euros.
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