GP de Las Vegas : La journée du 4e sacre pour Max Verstappen ?

Red Bull Racing a beau rencontrer certaines difficultés cette saison par rapport aux standards auxquels l’équipe avait habitué, il n’en demeure pas moins que son pilote Max Verstappen est en mesure de sceller une quatrième couronne mondiale consécutive, ce week-end, à l’occasion du Grand Prix de Las Vegas.

L’équipe demeure l’une des références absolues de l’ère contemporaine de la F1 : elle a inscrit des points lors de 64 week-ends de course consécutifs, égalant ainsi la deuxième plus longue série de l'histoire de la Formule 1.

En remportant la 62e course de sa carrière à São Paulo, lors du dernier évènement en date, Max Verstappen a de son côté battu le record de Michael Schumacher de 896 jours passés consécutivement en tête du championnat du monde des pilotes. Le Batave est en tête du championnat depuis le Grand Prix d'Espagne 2022 !

La victoire de Verstappen à Interlagos, acquise sur une piste mouillée sur laquelle il a livré un récital, a été la première course remportée par un pilote occupant la 17e place ou une place inférieure sur la grille de départ en 19 ans. Depuis la saison inaugurale de la F1 en 1950, cet exploit n'a été réalisé qu'à cinq reprises.

Le tour le plus rapide de Verstappen au Brésil a également porté Red Bull Racing au score de 99 réalisations dans l'histoire de l'équipe, le premier ayant été réalisé à Silverstone en 2009 par le quadruple champion du monde Sebastian Vettel. L’équipe pourrait donc signer un 100e meilleur tour lors de la prochaine épreuve en date.

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Le week-end du quatrième titre de Champion du Monde F1 ?

Mais bien entendu, cette statistique sera bien anecdotique si Verstappen scelle une bonne fois pour toutes la couronne mondiale F1 2024. Après son succès au Brésil, le Hollandais semble avoir bel et bien tué tout espoir dans le clan de ses rivaux, avec le pilote McLaren Lando Norris comme dernier rempart. Distancé de 62 points au championnat, le Britannique n’est clairement plus en contrôle de son destin, même s’il venait à remporter les trois dernières épreuves de la saison.

"C'est la dernière ligne droite pour tout le monde. Nous prenons chaque course comme elle vient", tempère Verstappen, qui sait pourtant que les célébrations devraient battre leur plein au terme de la manche de Las Vegas. "Le Brésil a été une course incroyable pour nous et un moment vraiment spécial pour moi et l'équipe."

"L'équipe a fait un travail remarquable et nous espérons continuer sur cette lancée lors des prochaines courses. Bien sûr, Las Vegas marque le début du dernier triple rendez-vous de l'année et c'est donc la dernière ligne droite pour tout le monde. Nous avons réalisé de bonnes performances ici l'année dernière et c'est un circuit très rapide, avec de longues lignes droites et beaucoup d'opportunités de dépasser et de faire la course."

"Une fois de plus, les températures semblent assez basses, il s'agira donc de gérer les pneus. Nous prenons chaque course comme elle vient et nous attendons avec impatience les dernières courses de la saison."