Subaru prévoit d'abandonner complètement les moteurs à essence pour les STI

Subaru a supprimé la WRX STI en 2022, apparemment en raison de l'évolution rapide des réglementations sur les émissions. Bien que la société ait déclaré qu'elle ne produirait pas de voiture portant le badge STI sur la base de la WRX de génération actuelle, la voiture est revenue cette année, mais avec une transmission CVT, et uniquement au Japon. Il y a encore de l'espoir pour le retour de la STI dans le reste du monde, même si vous n'aimerez peut-être pas le groupe motopropulseur choisi par Subaru.

« Si vous me demandez de résumer ce que Subaru représente pour les clients européens aujourd'hui, je dirais trois mots : sécurité, plaisir et robustesse », a déclaré David Dello Stritto, directeur de la marque pour l'Europe, à Auto Express lors du Salon de l'automobile de New York. « Les clients européens restent fidèles à Subaru pour leur niveau de sécurité et leur aspect pratique, et ils ont tendance à les garder longtemps. »

« Mais il y a un quatrième pilier qui me manque pour vendre et commercialiser des voitures en Europe depuis 10 ans, et c'est le P, pour puissance et performance », a ajouté M. Stritto. « Demandez à Monsieur Tout-le-Monde ce que signifie Subaru, et il vous répondra Impreza ou STI. On ne peut dissocier cela de Subaru, nous devons donc redonner une dimension sportive à Subaru. »

Un tel modèle ne serait pas équipé du moteur boxer quatre cylindres emblématique de la marque, note M. Stritto, car les filtres à particules désormais obligatoires en Europe « peuvent littéralement étouffer le moteur ».

L'avenir de STI est électrique

Le concept Subaru STI E-RA, dévoilé en 2022

Tout véhicule se situant au sommet de la gamme Subaru sera entièrement électrique. La société a déjà évoqué cette idée par le passé, en présentant un concept Solterra STI et un véhicule électrique racé appelé STI E-RA lors du Salon de l'automobile de Tokyo 2022.

M. Stritto précise qu'il n'est « pas encore décidé » si un tel véhicule portera le nom STI. Subaru a déposé une marque pour « STe » en Allemagne en 2023, laissant entrevoir la possibilité que sa sous-marque emblématique de performance évolue pour mettre en avant un groupe motopropulseur électrique.

Néanmoins, M. Stritto croit en ce produit, déclarant à Auto Express : « L'esprit STI perdure de toute façon, donc si vous changez la dernière lettre, je ne pense pas que cela ferait une grande différence. »

Photo: Subaru

Mais avant de s'engager dans la production d'une véritable voiture de performance, Subaru doit stabiliser son activité principale : les crossovers. L'entreprise est confrontée à un avenir difficile aux États-Unis en raison des droits de douane imposés par l'administration Trump le 2 avril. Plus de la moitié de ses véhicules vendus en Amérique sont assemblés à l'étranger.

« J'ai d'abord besoin de volume », explique M. Stritto. « Je dois vendre mes SUV. Ils doivent rapporter de l'argent. »

« Nous devons tous nous remettre sur les rails », ajoute-t-il. « C'est un moment très difficile, mais une fois que les choses se seront stabilisées, nous pourrons nous offrir le luxe de rechercher ce nouveau modèle phare et de satisfaire cette partie très importante de notre clientèle. »