L'usine GM d'Orion était censée être entièrement électrique mais...

General Motors a annoncé qu'il investissait 4 milliards de dollars pour agrandir son usine d'assemblage d'Orion, dans la banlieue de Détroit, et la rééquiper pour la production de véhicules électriques, mais cela pourrait ne pas se produire comme annoncé initialement, a rapporté Automotive News.

Les raisons de ce changement de plan, qui n'a pas été officiellement confirmé, pourraient inclure la baisse de la demande de VE, en particulier pour les pickups électriques, combinée à la guerre de l'administration Trump contre les VE et à l'instabilité qu'elle a induite dans le segment automobile.

Le plan prévoyait que les pick-up électriques Chevrolet Silverado et GMC Sierra commencent à sortir de l'assemblage Orion à la mi-2026, après deux retards consécutifs, qui ont repoussé la date d'environ deux ans. Lorsque Automotive News a contacté GM pour cet article, le porte-parole Kevin Kelly a répondu : "Nous n'allons pas nous lancer dans des spéculations. Le calendrier reste conforme à ce que nous avons dit précédemment, à savoir l'automne 2026".

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Le rapport cite des sources anonymes qui affirment que si GM s'en tient toujours officiellement à sa décision de ne construire que des pick-up électriques à Orion, il envisage de construire des modèles à combustion et hybrides en plus des VE. Cette usine produisait auparavant la Chevrolet Bolt EV, dont le modèle de prochaine génération sera construit à l'usine de Fairfax au Kansas.

Selon un rapport publié par Autoweek en février 2024, GM travaille sur un groupe motopropulseur hybride rechargeable pour le GMC Sierra et le Chevy Silverado. Le constructeur n'a pas mentionné l'existence de tels modèles dans le pipeline, mais il serait logique de commencer à les proposer en tant que concurrents directs des prochains pick-up à autonomie étendue, comme le Scout Terra ou le Ram 1500 Ramcharger. 

GM possède une autre usine dans le Michigan qui fabrique des pick-up électriques, le Detroit-Hamtramck Assembly Center, désormais connu sous le nom d'Usine Zéro. Elle assemble actuellement les GMC Hummer EV, GMC Sierra EV, Chevy Silverado EV et Cadillac Escalade IQ. Elle a été réaménagée pour la production de VE en 2021 et n'a pas produit de voiture à combustion depuis.

Une autre raison pour laquelle GM pourrait revenir sur son projet de production de véhicules électriques à Orion pourrait être liée au fait que l'entreprise s'est retirée d'un accord de coentreprise de fabrication de batteries avec LG Energy. GM s'est retiré de l'accord, en vendant sa part à LG et en annonçant qu'il récupérerait le milliard de dollars qu'il avait déjà investi en vendant à LG des cellules de batteries pour véhicules électriques (dont il fabrique une grande partie). Il semble que les projets initiaux de GM en matière de véhicules électriques n'aboutissent pas, mais l'entreprise n'est certainement pas la seule dans ce cas.