Subaru accélère sa voiture électrique grâce à des batteries à l'état solide

Subaru, jusqu'ici en retard sur la transition écologique et qui ne possède pour l'instant qu'une seule voiture électrique à son catalogue (la Solterra dérivée de la Toyota bZ4X), teste déjà des batteries à l'état solide. Elle prépare l'avenir, en somme.

Elle le fait en collaboration avec Maxell, une entreprise japonaise connue dans le passé pour la production d'appareils électroniques et d'autres produits (vous vous souvenez des fameuses cassettes ?), qui travaille également sur les batteries depuis un certain temps.

Une durée de vie multipliée par cinq

Pour l'instant, l'expérimentation porte sur des batteries à l'état solide utilisées dans des robots et des machines industrielles que Subaru utilise dans des usines pour la production de moteurs et de transmissions. Plus précisément, elles sont utilisées pour alimenter les cartes électroniques et les processeurs qui contrôlent les opérations.

Les batteries à semi-conducteurs proposées par Maxell ont une durée de vie plus longue et une densité énergétique plus élevée. Subaru indique que les batteries lithium-ion conventionnelles utilisées auparavant devaient être remplacées tous les 1 à 2 ans, alors que celles-ci peuvent durer jusqu'à 10 ans.

Batterie à semi-conducteurs de Maxell

Photo : Subaru

Dans une note officielle, le constructeur japonais précise qu'"en installant des batteries à l'état solide dans les robots industriels utilisés dans l'usine, Subaru vise à réduire à la fois les déchets industriels et les travaux d'entretien des machines industrielles en tirant parti de la longue durée de vie des batteries".

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À l'heure actuelle, les batteries à l'état solide sont conçues spécifiquement pour des applications industrielles et sont donc de petite taille. Mais la technologie de l'entreprise japonaise, qui adopte un électrolyte en céramique pour le passage des ions lithium, peut également être utilisée pour des batteries plus grandes qui répondent aux exigences des voitures sans émissions.

Cette technologie a été développée en 2023 et garantit une densité énergétique deux fois supérieure à celle des batteries lithium-ion conventionnelles à électrolyte liquide. On parle de valeurs de l'ordre de 400 Wh/kg. Les batteries à l'état solide de Maxell pour les voitures devraient être prêtes d'ici la fin de la décennie, également grâce à la contribution de Subaru.