Skoda Roomster (2006-2015) : le roi de l’espace fête ses 20 ans
Pourquoi ce genre de voitures est-il devenu si rare aujourd’hui ?
Il faut l’expliquer aux plus jeunes : il fut un temps où une voiture sur deux n’était pas un SUV. Une époque où l’on osait encore de nouvelles silhouettes et de nouveaux concepts d’habitabilité. Comme avec le Skoda Roomster, qui fête aujourd’hui ses 20 ans.
L’histoire du Skoda Roomster commence en 2003 avec une vision très remarquée au Salon international de l’automobile (IAA) de Francfort. La filiale tchèque de Volkswagen y présente l’étude d’un compact familial. Le concept rompt avec les conventions de design et attire l’attention grâce à un espace intérieur étonnamment généreux malgré des dimensions extérieures contenues.
Le projet est piloté par l’équipe design dirigée par Thomas Ingenlath. Au vu des réactions très positives des journalistes spécialisés et de nombreux clients potentiels, Skoda décide rapidement de transformer le concept-car en modèle de série. Il faudra toutefois encore près de trois ans avant la commercialisation, le temps de mettre le véhicule au point pour la production et l’usage au quotidien.
Le 28 février 2006, le Skoda Roomster célèbre sa première mondiale officielle au Salon de Genève et inaugure, en tant que quatrième ligne de modèle, l’entrée de la marque sur un segment totalement inédit. Le lancement commercial sur les principaux marchés européens est prévu pour la fin de l’été de la même année.
Un succès immédiat
Avant même l’arrivée officielle en concessions, les premiers exemplaires sont présentés lors d’avant-premières dans les showrooms afin de satisfaire la curiosité des clients. La demande dépasse nettement les attentes du constructeur : rien qu’en Allemagne, l’entreprise enregistre plus de 8 000 commandes avant le début des ventes, fixé au 2 septembre 2006.
Pour répondre à cet engouement, Skoda annonce le 31 août 2006 la mise en place d’une troisième équipe à l’usine de Kvasiny à partir du 22 novembre. L’objectif est de produire plus de 20 000 unités d’ici la fin de l’année.
Skoda Roomster et Fabia Combi
Techniquement, le Roomster repose sur un assemblage intelligent de solutions existantes : l’avant reprend pour l’essentiel la plateforme de la Skoda Fabia, tandis que l’essieu arrière provient de la première génération de Skoda Octavia. Cela permet un empattement très long de 2 617 mm, base de ce concept d’habitabilité atypique. Avec une longueur totale de 4 205 mm, le Roomster offre un espace supérieur à la moyenne pour les passagers et les bagages.
Une architecture intérieure bien pensée
Visuellement, le véhicule se divise en deux zones : le « Driving Room », un poste de conduite au style dynamique avec des vitres avant assez plates, et le « Living Room » à l’arrière, avec des surfaces vitrées latérales nettement plus basses, offrant notamment aux enfants une excellente visibilité.
Un argument d’achat majeur est le système de sièges « Varioflex ». Les trois sièges arrière individuels peuvent être déplacés, rabattus ou entièrement retirés indépendamment les uns des autres. Une fois le siège central enlevé, les deux sièges latéraux peuvent être rapprochés vers l’intérieur pour gagner en liberté aux épaules.
Le volume de coffre devient ainsi extrêmement modulable, allant en configuration standard de 450 à 530 litres, ce qui compte parmi les meilleures valeurs de la catégorie. Une fois les sièges arrière retirés, la capacité de chargement grimpe jusqu’à 1 780 litres, transformant le Roomster en petit utilitaire en quelques instants.
Des prix attractifs, des performances mesurées
Au lancement à l’automne 2006, trois niveaux de finition sont proposés : Roomster, Style et Comfort. La politique tarifaire souligne la promesse de la marque d’un bon rapport qualité/prix. Le modèle d’entrée de gamme démarre à 12 990 euros, tandis que les finitions Style et Comfort sont affichées à partir de 14 490 euros et 16 690 euros.
La gamme de motorisations comprend six moteurs, tous conformes à la norme antipollution EU4. Côté essence, l’entrée de gamme est assurée par un trois-cylindres 1,2 litre développé à Mladá Boleslav, affichant 47 kW (64 ch). Au-dessus figurent un quatre-cylindres 1,4 litre de 63 kW (86 ch) et, en haut de gamme, un 1,6 litre quatre-cylindres de 77 kW (105 ch), proposé en option avec une boîte automatique.
Skoda Roomster (2006-2015)
Du côté des diesels, l’offre se compose de deux trois-cylindres 1,4 litre de 51 kW (70 ch) et 59 kW (80 ch), ainsi que du plus puissant, un quatre-cylindres 1,9 litre de 77 kW (105 ch). Les deux diesels les plus puissants reçoivent de série un filtre à particules. Selon la motorisation, la vitesse maximale s’établit entre 155 et 184 km/h.
Un soupçon d’allure baroudeuse
La gamme s’enrichit en 2007 du Roomster Scout. Cette déclinaison au look tout-terrain se distingue principalement de la version standard par des éléments de style robustes, comme des protections en plastique sur les bas de caisse et les passages de roues, ainsi qu’un pseudo-sabot de protection. Ces modifications portent ses dimensions à 4 219 mm de long, 1 695 mm de large et 1 650 mm de haut.
Skoda Roomster Scout
À empattement identique, il est donc plus long de 14 mm, plus large de 11 mm et plus haut de 43 mm que la version « civile » de base. Malgré son apparence plus aventurière, le Scout n’est proposé qu’en traction. Par ailleurs, la déclinaison « Praktik » apparaît comme une version utilitaire, avec vitres latérales arrière tôlées et séparation de chargement renforcée à destination des professionnels.
Un record de sobriété venu d’Autriche
Que ce monospace soit également convaincant en matière d’efficience, l’expert autrichien de l’éco-conduite Gerhard Plattner le démontre lors d’un long périple européen au volant d’un Skoda Roomster 1.4 TDI. Sur l’étape de 446 km entre Tallinn et Saint-Pétersbourg, Plattner établit une nouvelle référence en faisant descendre la consommation à seulement 3,98 l/100 km. Ce record est favorisé par un profil de route plat et une circulation réduite permettant de rouler de façon régulière.
À son arrivée suivante à Helsinki, Plattner a parcouru au total 13 864 km et consommé 624,11 litres de carburant. Cela correspond à une moyenne globale remarquable de 4,5 l/100 km. Sur la dernière section de 437 km entre Saint-Pétersbourg et la capitale finlandaise, le Roomster affiche une consommation de 4,21 l/100 km.
Restylage en 2010
Au printemps 2010, la gamme bénéficie d’un restylage en profondeur. Au Salon de Genève (du 4 au 14 mars), Skoda présente le « nouveau visage » du Roomster ainsi que celui de la Fabia, techniquement proche. Un avant entièrement redessiné, au langage stylistique modifié, fait paraître le véhicule plus bas et plus large à hauteur identique, ce qui lui confère une allure nettement plus dynamique.
Skoda Roomster (à partir de 2010)
La version Scout profite également de ce restylage, avec des évolutions esthétiques et techniques. À bord, des systèmes d’infodivertissement plus modernes font leur apparition, et la gamme de moteurs passe à des blocs essence TSI plus efficients et des diesels TDI à rampe commune, désormais conformes à la norme Euro 5, plus stricte.
Le Skoda Roomster reste au catalogue jusqu’en 2015, avant l’arrêt de sa production après environ 370 000 exemplaires assemblés, sans successeur direct. Des projets de deuxième génération sur base de Volkswagen Caddy sont abandonnés peu avant l’industrialisation.
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