Aston Martin a désormais pris l'habitude de présenter ses modèles dans une déclinaison encore plus sportive nommée AMR (pour Aston Martin Racing). La DB11 est passée par là, et c'était également le cas de l'ancienne Vantage, qui avait hérité de cette déclinaison en 2017. Il n'aura fallu qu'un an après la sortie de la nouvelle itération du modèle pour que soit présentée la nouvelle Vantage AMR.
Annoncée il y a trois jours sous forme d'un teaser, la première nouvelle avait été la présence d'une boîte manuelle couplée au V8 4.0 litres fabriqué par AMG. Un tour de force de la part du constructeur de Gaydon puisque le huit cylindres allemand n'a jamais été équipé d'une boîte manuelle, ce qui a obligé la firme à revoir entièrement le logiciel de gestion du moteur, afin qu'il prenne en charge cette transmission qui lui était inconnue.
Développée par Graziano, celle-ci possède sept rapports et a été couplée à un différentiel autobloquant, le tout étant passé au calibrage entre les mains de l'équipe menée par Matt Becker, ingénieur en chef de la marque. Cette transmission propose également le système AMSHIFT, qui utilise l'embrayage, la position des vitesses et les capteurs d'arbre de transmission pour reproduire les résultats du pilotage talon-pointe, permettant ainsi une décélération plus douce et la possibilité de mettre le pied au plancher sans provoquer de perte de puissance trop importante.
59 exemplaires encore plus spéciaux
Sous le capot, le V8 fabriqué par AMG développe toujours 510 chevaux et 625 NM de couple, ce qui permet à la voiture d'abattre le 0 à 100 km/h en 4 secondes. Comme la Vantage de base, cette AMR affiche une vitesse de pointe estimée à 314 km/h. En revanche, elle gagne 95 kilos sur la balance grâce à l'arrivée de la transmission manuelle, mais aussi à l'utilisation de disques de freins en carbone-céramique. Aston Martin vante également une distribution du poids de 50/50, un ratio idéal pour la maniabilité.
Galerie: Aston Martin Vantage AMR
"Quand j'ai rejoint cette entreprise, les clients en faisaient la demande et en tant qu'ingénieur spécialisé en transmission, j'ai promis que nous finirions par offrir une boîte de vitesses manuelle dans notre gamme", a déclaré Andy Palmer, PDG de la marque. "La Vantage AMR honore non seulement cet engagement, mais nous différencie de nos compétiteurs en offrant une option avec trois pédales. Dans un monde de robo-taxis autonomes, Aston Martin continuera de faire évoluer l'art et la science du pilotage."
"Avec la Vantage AMR, nous avons créé une voiture de sport moderne qui récompense les efforts et la concentration du conducteur, l'antidote à la conduite d'un jeu vidéo. Avec la Vantage GTE qui doit disputer les 24 Heures du Mans en juin, j'espère que les clients qui sont assez chanceux pour prendre possession de la Vantage 59 auront une raison supplémentaire de célébrer l'acquisition de leur nouvelle voiture."
Présentée en marge des 6 Heures de Spa-Francorchamps, avant-dernière manche de la Supersaison 2018/19 de WEC, cette Aston Martin AMR sera livrée à partir du dernier trimestre 2019 et va être produite à 200 exemplaires. Parmi ceux-ci, 141 pourront être configurés avec quatre couleurs : Sabiro Blue, Onyx Black, China Grey et White Stone. En revanche, les 59 restants célébreront les 60 ans de la victoire de l'Aston Martin DBR1 au Mans et arboreront la livrée verte et jaune vue sur les photos de présentation. La Vantage AMR coûtera 184'995 euros, contre 209'995 euros pour la Vantage 59, de par son caractère exceptionnel.
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