Vidéo - redécouvrez la douce mélodie du V10 de la Lexus LFA

Tout comme Toyota a utilisé un V-12 seulement pour la Century, sa division premium Lexus a réservé le V-10 à la LFA. Quelque 12 ans après la fin de la production, la supercar est de retour dans une vidéo officielle inhabituellement longue qui met l'accent sur la sonorité du moteur et la note de l'échappement. Ce n'est pas la première vidéo de ce type que nous voyons récemment. En août dernier, une vidéo similaire d'une durée de trois heures était consacrée aux sons du moteur boxer de Subaru.

La vidéo nous est présentée par Toyota Times, un magazine officiel qui traite de temps à autre de sujets intéressants. Le directeur adjoint Sano révèle que Lexus « a construit et testé d'innombrables prototypes » avec Yamaha. Sous le nom de code « 1LR-GUE », le dix cylindres musical monte en régime jusqu'à 9 500 tr/min. Voici pourquoi le moteur 4,8 litres à aspiration naturelle et à allumage régulier émet un tel son :

« L'ingénieur qui supervisait la conception du son à l'époque a insisté sur la nécessité de produire des sons puissants aux premier, deuxième et troisième ordres. Ils ont travaillé à la création d'un son d'échappement avec des harmonies d'octave claires, en ajoutant des demi-ordres du côté de l'admission à haut régime pour produire un son dense et complexe. Ils ont également intégré des méthodes analytiques utilisées en phonétique pour développer le son d'échappement idéal, puissant à bas régime et avec une tonalité plus aiguë à haut régime ».

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Dans le Toyota Times, Yusuke Nakayama, directeur adjoint du département de développement des performances de Sensitivity, explique que l'angle d'inclinaison de 72 degrés a été explicitement choisi pour améliorer la bande sonore. Selon lui, le V-10 a le « rugissement d'un ange ». Toyota a découvert de vieux documents rédigés pendant le développement de la LFA et a découvert pourquoi l'équipe d'ingénieurs a finalement opté pour cette configuration :

« Les simulations qui ajoutaient deux cylindres à un moteur V-8 avec un angle d'inclinaison de 90 degrés ne pouvaient pas produire le son idéal en raison d'intervalles d'allumage inégaux. Nous avons décidé de développer un moteur avec un angle d'inclinaison de 72 degrés. »

Alors que ces images soignées montrent une LFA nue et son V-10 à la sonorité agréable, la longue vidéo se concentre sur l'édition Nürburgring. Sur les 500 voitures produites, seules 50 ont été fabriquées dans la version la plus performante. L'aileron arrière rétractable a été remplacé par un aileron fixe, qui faisait partie d'un ensemble aérodynamique comprenant également une lèvre de spoiler avant plus imposante et des déflecteurs.

Photo: Yoshifumi Ogawa

Ces rares LFA reposaient 10 millimètres plus bas sur des jantes BBS plus légères, chaussées de pneus Bridgestone Potenza RE070. La version axée sur la piste disposait également d'une puissance supplémentaire de 11 ch et d'un passage des rapports légèrement plus rapide grâce à la boîte de vitesses manuelle automatisée Aisin à six rapports.

Bien que vénérée de nos jours, la LFA a été un échec commercial. Même si la courte production s'est achevée en 2012, Lexus a vendu trois « nouvelles » voitures en 2019 et deux autres l'année précédente. En 2023, il y avait encore une LFA sans plaque d'immatriculation en Australie. Le propriétaire d'un concessionnaire Toyota a dû l'acheter en raison d'un changement de réglementation qui aurait rendu la supercar impossible à immatriculer.

Bien qu'une suite ait été exclue, Lexus développe une supercar électrique avec la « recette secrète de la LFA ». Il s'agira d'une version de production du concept Electrified Sport, qui pourrait être équipée d'une boîte de vitesses manuelle simulée. Parallèlement, une LFR plus abordable (nom non confirmé) est en cours de développement et pourrait être l'une des dernières voitures à moteur V8 entièrement nouvelles. Il s'agira certainement d'une version routière d'une nouvelle voiture de course Toyota GT3. La voiture de course sera lancée en 2026, de sorte que l'équivalent routier ne devrait pas tarder à voir le jour.