Freelander fait son retour en tant que marque électrique avec Chery et Jaguar Land Rover

Jaguar Land Rover a décidé de ressusciter un nom bien connu, mais d’une manière très différente de ce que l’on aurait pu imaginer. Le Freelander est de retour, non pas comme un nouveau modèle Land Rover, mais comme une marque à part entière de véhicules électrifiés, créée en partenariat avec Chery.

Le premier concept présenté illustre bien ce changement de cap. Il s’agit d’un SUV aux proportions robustes, au design épuré et avec un certain côté "baroudeur moderne", mais clairement pensé pour une clientèle plus connectée et urbaine. La proposition mêle des lignes tendues, une signature lumineuse à LED très marquée et une identité qui tente d’équilibrer héritage britannique et langage global, dans un esprit très proche de ce que l’on voit sur les marques chinoises les plus récentes.

Nouveau Freelander Concept97 2027

Photo : autohome.com.cn

Malgré un nom chargé d’histoire, le projet ne fait pas partie de la structure principale de JLR. Freelander naît comme une opération séparée, avec un développement piloté par Chery et une production concentrée en Chine. L’idée est de gagner en volume et en rapidité sur le segment des véhicules électrifiés, un terrain que les marques historiques de JLR abordent encore avec davantage de prudence.

Photo : autohome.com.cn

Ce point explique beaucoup de choses. En s’appuyant sur des plateformes chinoises déjà éprouvées et une chaîne industrielle plus agile, le nouveau Freelander devrait arriver sur le marché avec des versions hybrides rechargeables et 100 % électriques, en visant un positionnement en dessous des modèles les plus chers de Land Rover. Difficile de ne pas y voir une cible évidente : l’acheteur en quête d’un SUV technologique et électrifié, sans forcément vouloir assumer le tarif d’un Range Rover ou d’un Defender.

Dans le même temps, cette décision traduit une lecture très lucide du moment que traverse l’industrie. Plutôt que d’essayer d’étendre ses marques traditionnelles à tous les segments, JLR choisit de créer un "raccourci" via une nouvelle identité, plus flexible et moins contrainte par l’héritage.

Pour mémoire, le Freelander original a été produit de 1997 à 2015, et comptait parmi les premiers SUV compacts premium de la marque britannique.

Aujourd’hui, il revient totalement repositionné. Exit l’ancien SUV d’accès de Land Rover : place à une proposition centrée sur l’électrification, le logiciel et une diffusion à l’échelle mondiale, avec la Chine comme point de départ.

La prochaine étape sera de voir dans quelle mesure ce nouveau Freelander parvient à se distinguer sur un marché déjà de plus en plus compétitif, notamment au sein même de l’univers des SUV électriques chinois.

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