Ce VE est en réalité un vélo électrique made in France pouvant atteindre 120 km/h

On a beaucoup entendu parler de Aptera et sa quête d’un véhicule électrique utilisable alimenté par l’énergie solaire. L’entreprise californienne travaille sur le sujet depuis deux décennies, mais la production n’a toujours pas démarré et aucun calendrier clair n’indique quand les premiers clients pourront enfin prendre le volant.

Mais si les choses étaient différentes ? Et si vous tourniez votre attention vers un autre véhicule électrique innovant à trois roues, en développement depuis 10 ans sans planning de production ? Lui non plus n’a ni volant ni panneaux solaires — à la place, il faut... pédaler pour continuer d’avancer.

Ce véhicule s’appelle le Vigoz, et il est l’œuvre de la start-up française Cixi, basée près d'Annecy, qui s’est fait connaître après la présentation du système de pédalage sans chaîne PERS. Le développement de ce mélange entre vélo à assistance électrique et VE à deux portes a débuté en 2015 à Paris. Le projet en est désormais à la phase « design intent », et le produit final est censé se rapprocher de ce dernier prototype.

Blague à part, la démonstration technologique est plutôt intéressante. Ce n’est ni une voiture, ni une moto. Le Vigoz embarque une batterie de 22 kWh alimentant un moteur électrique arrière, mais il n’avancera pas tant que le conducteur ne pédale pas. Selon le niveau d’assistance électrique, Cixi annonce jusqu’à 160 km d’autonomie sur une charge complète, et une compatibilité avec la voie rapide, avec une vitesse de pointe revendiquée de 120 km/h. La recharge s’effectue via une prise Type 2 en courant alternatif (AC).

Il s’agit d’un deux-places, et la place arrière peut aussi accueillir un siège enfant homologué grâce à des points Isofix intégrés. À l’arrière, on trouve également un coffre ouvert, qui peut être allongé en rabattant le panneau de carrosserie arrière — au prix de transformer le véhicule en monoplace.

Deux portes sont prévues, afin que le conducteur et le passager puissent monter du côté le plus sûr. À l’ouverture, la barre de direction s’abaisse automatiquement pour faciliter l’accès.

Le Cixi Vigoz s’incline aussi automatiquement en virage. La start-up affirme que cela garantit un roulage fluide et une excellente tenue de route en courbe. De son côté, le système de pédalage sans chaîne PERS peut contrôler entièrement la vitesse du véhicule, et sert également pour la marche arrière.

Galerie: Cixi Vigoz (modèle d’intention de design)

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Source: Cixi

Côté gabarit, la dernière version du Vigoz mesure 350 cm de long, 165 cm de haut et 154 cm de large : ce n’est donc pas vraiment compact. Cixi affirme que la version finale sera homologuée pour circuler sur toutes les routes ouvertes au public, y compris sur autoroute, et que sa hauteur importante la rend bien visible pour les conducteurs de véhicules plus imposants.

Des ceintures de sécurité trois points sont de série, mais il n’y a ni airbags, ni climatisation. À la place, le conducteur dispose d’un ensemble de ventilateurs intégrés au siège pour rester au frais lors des journées d’été. Cixi estime que les ceintures apportent un niveau de sécurité suffisant — l’absence de volant rendant par ailleurs l’intégration d’un airbag difficile. Selon le marché, les conducteurs devront disposer soit d’un permis « petite voiture », soit d’un permis voiture classique et d’un permis moto légère.

Aucune information n’a été communiquée sur la date de disponibilité du produit final ni sur son prix. En revanche, Cixi assure une chose : le Vigoz ne sera pas vendu. Il ne sera proposé que via un abonnement.

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