Cette Bentley vintage à l’échelle 85 % est unique en son genre — et électrique

La première voiture électrique de série de Bentley est attendue l’an prochain, mais un petit studio indépendant au Royaume-Uni construit déjà des Bentley à batterie — avec une particularité.

La dernière création de Hedley Studios a été commandée par l’acteur américain Jason Momoa, qui voulait une voiture unique, capable de se démarquer dans la foule des VE aux formes arrondies. Basé sur la Bentley Blower Junior développée par le studio de Bicester, ce modèle électrique réalisé en exemplaire unique compte plus de 100 pièces sur mesure ou spécialement conçues, dont une teinte exclusive Momoa Crimson, des éléments de carrosserie en laiton vieilli, une planche de bord en bois de koa et un sélecteur de marche en forme de crâne, sculpté à la main dans le laiton — une pièce qui a demandé plus de 100 heures de travail.

Photo par : Hedley Studios

À l’avant, l’écusson de radiateur « 666 » rend hommage au grand-père de Momoa, surnommé « El Diablo », tandis que la planche de bord affiche discrètement un badge « Momoa 1 of 1 ».

C’est une petite mécanique spectaculaire, mais quelques explications s’imposent. Même si elle ressemble à une voiture de course ancienne à compresseur, il s’agit en réalité d’une voiture neuve. Et elle est aussi plus petite que l’originale. Construite par Hedley Studios en collaboration avec Bentley Motors, la Blower Junior est une réplique artisanale à 85 % de la Bentley 4½ Litre Supercharged de 1929 — l’appellation « Blower » venant de l’énorme compresseur monté à l’avant.

À la place du gros quatre-cylindres en ligne sous le capot, Hedley Studios installe un moteur électrique de 20 ch (15 kW) et une batterie 48 volts, pour une autonomie estimée à 105 km.

La voiture reproduit fidèlement l’originale, avec notamment le carter du compresseur qui sert de logement à la prise de recharge, ce qui est un détail plutôt malin.

Cela dit, si l’originale était une bête de 1 724 kg, crachant du feu et broyant les pneus, cette réinterprétation moderne est homologuée comme véhicule à faible vitesse et peut être conduite légalement aux États-Unis, dans l’Union européenne et au Royaume-Uni. Dans l’UE et au Royaume-Uni, elle est classée en L7e, avec une vitesse maximale de 72 km/h, tandis qu’aux États-Unis, les clients devront composer avec une classification LSV qui limite la vitesse de pointe à 40 km/h.

Cette deux-places affiche un poids de 550 kg, et sa batterie de 10,8 kWh nécessite entre 3 et 5 heures pour une recharge complète. Les prix débutent à 121 000 $ (90 000 £).

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