Mercedes VLE (2026), l'essai de la Classe S des monospaces
Elle est ultra confortable et hyper technologique : à l’arrière, elle a deux fauteuils et se transforme en cinéma. En quelques mots ? C’est un jet privé sur roues.
Avec le VLE, Mercedes ouvre un nouveau chapitre de sa gamme électrique en introduisant un modèle qui ne se contente pas de faire évoluer le concept de van : il le réinterprète, avec une approche plus proche de celle d’une grande berline amirale. D’ailleurs, par son positionnement et ses ambitions, on peut le lire comme une sorte de « Classe S des vans », pensée pour conjuguer haut niveau de confort et flexibilité maximale.
La base est une nouvelle plateforme modulaire conçue pour accueillir des solutions électriques avancées et s’adapter à différentes configurations. L’idée : un véhicule capable de passer du rôle de navette de prestige à celui de véhicule familial ou de solution de transport premium, en misant sur un habitacle très digitalisé, une gestion intelligente des volumes et des solutions techniques de pointe (architecture 800 V et 700 km d’autonomie annoncés). Le résultat ? Un véhicule de luxe extrêmement polyvalent qui, pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus, pourrait constituer une alternative crédible aux SUV haut de gamme.
Extérieur | Intérieur | Conduite | Prix | Points forts / points faibles
Mercedes VLE : l’extérieur
Avec le VLE, Mercedes adopte une approche stylistique différente de ses vans traditionnels, marquant une évolution nette du langage de design. Les proportions le rendent plus dynamique et moins dicté par la verticalité typique du segment, avec une carrosserie plus basse et plus fluide qui s’étire vers une poupe effilée. Le travail des designers s’est particulièrement concentré sur l’aérodynamique : la ligne a été étudiée pour réduire les turbulences, avec des formes douces et l’absence totale d’arêtes vives, au bénéfice d’un excellent Cx de 0,25, une valeur qui, sur une voiture électrique, influe directement sur l’efficience et l’autonomie.
La face avant reprend des codes déjà vus sur les Mercedes les plus récentes : la calandre traditionnelle laisse place à une surface plus épurée, traversée sur cette version par un bandeau lumineux reliant les projecteurs. Les feux de jour affichent une signature lumineuse immédiatement reconnaissable, avec deux étoiles LED par module, tandis que le capot est traversé par deux nervures qui renforcent visuellement son caractère.
À l’arrière, le dessin suit la même logique, avec une lecture horizontale et une identité lumineuse bien marquée. Les feux sont reliés par un élément à LED qui dessine une sorte d’arc intégré au spoiler, soulignant la largeur du véhicule et renforçant la perception de solidité sans alourdir la ligne d’ensemble.
Mercedes VLE : dimensions
| Longueur | Largeur | Hauteur | Empattement |
| 5,31 mètres | 2,00 mètres | 1,94 mètres | 3,51 mètres |
Mercedes VLE : l’intérieur
Une fois à bord du VLE, l’impression est celle d’un environnement pensé d’abord pour le transport de passagers plutôt que pour celui des bagages, avec une attention particulière portée au confort des occupants aux places arrière. L’habitacle paraît très lumineux grâce aux larges surfaces vitrées et à l’immense toit panoramique. La planche de bord reprend l’architecture désormais typique des Mercedes les plus récentes, avec une instrumentation de 10,25" et un écran central de 14" auxquels, en option, peut s’ajouter un troisième écran — de même taille — dédié au passager avant.
Dans cette finition haut de gamme, c’est toutefois en deuxième rangée que l’expérience prend tout son sens. Via une petite tablette, on peut activer le mode Cinéma : les stores pare-soleil se ferment, le massage des sièges s’enclenche et un immense écran de 31,3" descend du pavillon. Il peut servir à regarder des films ou jouer à des jeux vidéo grâce à une prise HDMI située dans la boîte à gants. En plus, le tunnel central intègre un petit réfrigérateur et le système audio est signé Burmester : il compte 22 haut-parleurs et s’appuie sur la technologie Dolby Atmos.
Concernant la qualité perçue, le niveau est élevé, avec des matériaux qui varient selon la finition. Mercedes propose trois types de sièges — Comfort, Premium Comfort et Grand Comfort — associés à des habillages mêlant tissus techniques, cuir et inserts spécifiques en bois ou façon aluminium. Les assemblages sont solides et l’éclairage d’ambiance, très spectaculaire sur cette finition, transforme la nuit le VLE en véritable lounge très luxueux.
L’espace, évidemment, est particulièrement généreux, y compris en troisième rangée. Le volume de coffre varie selon la configuration : avec tous les sièges en place, il va de 495 à 795 litres ; en retirant les rangées arrière, on peut dépasser les 4 000 litres.
Mercedes VLE : conduite
Le nouveau Mercedes VLE n’est pas pensé uniquement pour ceux qui veulent profiter du trajet en tant que passagers : il vise aussi ceux qui prennent le volant. Il repose sur une plateforme entièrement nouvelle, développée de zéro par Mercedes, avec une architecture électrique 800 volts. Un choix qui se traduit par des temps de recharge très courts : la batterie de 115 kWh peut passer de 10 à 80 % en moins de 20 minutes grâce à une puissance de recharge en courant continu de plus de 300 kW, et récupérer 355 km d’autonomie le temps d’un café.
La gamme prévoit deux configurations : la version d’accès est une traction avant avec un moteur de 203 kW (un peu plus de 270 ch), tandis que l’autre est une transmission intégrale à double moteur pour environ 420 ch au total, avec le second moteur installé à l’arrière en position inclinée afin de minimiser l’impact sur l’habitabilité. Compte tenu du gabarit du VLE, la dotation technique se révèle particulièrement intéressante.
L’essieu arrière est directeur, avec des roues arrière pouvant braquer jusqu’à 7° : à basse vitesse, elles tournent en opposition de phase par rapport à l’avant pour améliorer la manœuvrabilité ; à haute vitesse, elles tournent dans le même sens pour renforcer la stabilité. Côté liaisons au sol, la suspension est pneumatique à contrôle électronique et offre un débattement total d’environ 8 cm. Par rapport à la garde au sol standard, le VLE peut se rehausser de 4 cm pour aborder des revêtements dégradés, ou s’abaisser à haute vitesse afin d’améliorer l’aérodynamique et l’efficience, des points particulièrement importants pour un véhicule de cette taille.
Sur le plan dynamique, le poids se fait forcément sentir. Selon la version, la masse varie entre 3 et 3,5 tonnes et, en virage, il est impossible de l’oublier. La direction est plutôt démultipliée et globalement précise : un choix cohérent avec la philosophie du véhicule, qui privilégie stabilité et confort plutôt que sportivité.
Lors de cet essai, j’ai apprécié la gestion du freinage régénératif : via les palettes au volant, on peut sélectionner plusieurs niveaux de récupération d’énergie, avec une gestion automatique qui s’avère la plus efficace. Elle exploite les données du radar et du régulateur adaptatif pour augmenter ou réduire la régénération selon le trafic et les conditions de route. Le réglage du système de freinage est également convaincant, avec une transition progressive entre freinage régénératif et mécanique. La pédale est facile à doser et la course n’est pas excessive, un résultat loin d’être évident sur un véhicule électrique de ce poids.
Le seul point qui m’a moins convaincu concerne la visibilité aux trois quarts avant. Le montant est assez massif et, dans certaines situations, il limite la vision latérale. Pour le reste, la visibilité est très bonne grâce aux larges vitrages et au pare-brise étendu. La poupe quasi verticale aide aussi à mieux percevoir les gabarits, et pour les manœuvres on dispose de caméras 360° et de capteurs de stationnement.
Mercedes VLE : prix
Pour information, le tarif du nouveau Mercedes VLE en Allemagne, où il déjà disponible à la commande, démarre à 93 250 euros pour le VLE 300 (traction avant de 272 ch) en configuration cinq places. Pour la version six places, il faut compter environ 500 euros de plus. La gamme s’articule autour de six configurations prédéfinies : Space Champion, Everyday Hero, Family Companion, Versatile, Stylish Innovator et Grand Exclusive. Les quatre premières reposent sur l’Advanced Plus Package, tandis que les deux dernières adoptent l’Exclusive Line associée au Premium Plus Package (la configuration très luxueuse visible sur les photos).
La Space Champion, version d’entrée, est la plus orientée vers un usage quotidien. Un cran au-dessus se positionnent les Everyday Hero, Family Companion et Versatile qui, tout en restant sur un prix globalement proche du tarif de base, se distinguent surtout par l’aménagement de l’habitacle et l’organisation des espaces. Les haut de gamme Stylish Innovator et Grand Exclusive sont les plus exclusives : elles démarrent à 106 110 euros en configurations six ou sept places.
En France, les tarifs du Mercedes VLE n'ont pas encore été officialisés.
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Galerie: Mercedes VLE (2026), l’essai sur route
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