Volvo fait appel à Nvidia pour proposer la conduite « sans les yeux ni l’esprit » dans ses voitures

Le constructeur suédois a déclaré que ses futurs modèles seront capables d’effectuer une conduite automatisée mains libres de point à point.

Volvo EX60 Pilot Assist

Photo: Volvo

Par: Iulian Dnistran

Publié par: Emmanuel Rolland

16 Oct à 18:23

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Volvo prépare une refonte de son système d’aide à la conduite vieillissant avec l’appui de Nvidia. Le constructeur suédois sous pavillon chinois intégrera une fonction de conduite urbaine automatisée mains libres de point à point dans ses modèles de dernière génération, attendus d’ici la fin de l’année 2030.

Le système devrait fonctionner de manière comparable au Full Self-Driving (Supervised) de Tesla et à la fonction Universal Hands-Free de Rivian. Il s’appuie sur des caméras et différents capteurs pour détecter le marquage au sol et les autres véhicules, mais ne dépend pas de zones préalablement cartographiées pour prendre ses décisions.

Fondateur et PDG de Nvidia Jensen Huang (à gauche), PDG de Volvo Cars Håkan Samuelsson (à droite)

Photo : Volvo

À plus long terme, Volvo affirme que son système d’aide à la conduite basé sur l’intelligence artificielle permettra une conduite « sans surveillance visuelle ni attention active », mais aucun calendrier de déploiement n’a encore été communiqué. Les modèles qui bénéficieront en priorité de cette fonction restent également inconnus.

En utilisant la plateforme Hyperion de Nvidia, qui comprend des puces spécifiques à haute puissance et une suite complète de capteurs installés autour du véhicule, Volvo indique que son nouveau système de point à point offrira une fonctionnalité de niveau 2++.

Malgré cette appellation ambiguë, qui ne figure pas dans le tableau des niveaux d’automatisation de la conduite de la Society of Automotive Engineers, le constructeur affirme que son système d’aide à la conduite pourra gérer des environnements urbains complexes sans intervention explicite du conducteur. Cela inclut les panneaux stop, les feux de circulation et les changements de direction à gauche sans flèche dédiée, selon Ali Kani, vice-président et directeur général de l’équipe automobile de Nvidia, cité par The Verge.

Outre la suite matérielle de Nvidia, Volvo adoptera également la pile logicielle Alpamayo du fabricant de puces, qui utilise des modèles de « raisonnement » pour interpréter des conditions de circulation complexes et déterminer quand freiner, accélérer ou braquer. La configuration initiale n’intègre pas de lidar, mais la plateforme d’aide à la conduite peut l’accueillir si le constructeur décide de l’ajouter.

« La conduite fondée sur le raisonnement améliore la sécurité, car le véhicule peut traiter des situations rares pour lesquelles il n’a jamais été explicitement entraîné, et la trace de raisonnement rend chaque décision transparente et vérifiable pour la validation de la sécurité », explique Nvidia sur son site.

L’actuel système d’aide à la conduite de Volvo, Pilot Assist, ne fonctionne que sur des routes dotées d’un marquage clair et regroupe le régulateur de vitesse adaptatif, l’assistance à la direction, l’aide au changement de voie et l’adaptation de la vitesse en courbe.

En intégrant un nouveau système capable de s’adapter activement aux conditions de circulation tout en proposant une véritable conduite mains libres, Volvo met en jeu sa réputation en matière de sécurité. Si le résultat est à la hauteur, il devrait attirer davantage de clients — un besoin pressant pour la marque à l’heure actuelle. En cas d’échec, en revanche, l’image de constructeur fiable que cultive l’entreprise suédoise risque une nouvelle fois d’en pâtir.