Bugatti Veyron : mais d'où vient réellement son nom ?

Derrière cette appellation désormais iconique se cache une personne réelle.

Par: Roland Hildebrandt

27 Jun 2025 à 18:33

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16 cylindres et jusqu'à 490 km/h de vitesse maximale : la Bugatti Veyron 16.4, construite entre 2005 et 2015, est depuis longtemps légendaire. Mais comment cette hypercar a-t-elle obtenu son nom ? Qui ou qu'est-ce que Veyron ?

Pierre Veyron est né en 1903 à Berc (Lozère). Dès son plus jeune âge, il montrait une capacité analytique développée. Après des études en ingénierie, il se tourna vers le sport automobile, dont le développement rapide l’intéressait de plus en plus. Une rencontre avec Ettore Bugatti a conduit à des contacts plus étroits. Veyron a convaincu non seulement en tant que pilote, mais aussi par sa compréhension technique, ce qui a fait de lui un collaborateur précieux pour Bugatti. Il a assumé des tâches en tant que pilote d'essai, ingénieur de développement et est devenu un proche confident de la famille Bugatti.

Pierre Veyron dans la voiture de course de Bugatti

Photo : Bugatti

Sa carrière de pilote a débuté à la fin des années 1920 avec des courses de côte et des compétitions d'endurance en France. En 1930, il remporta sa catégorie (jusqu'à 1 500 cm3) au Grand Prix de Genève, ce qui lui valut une plus grande attention. En 1932, Ettore Bugatti l'engage officiellement en tant que pilote d'essai et pilote de course à temps partiel. Veyron était désormais étroitement impliqué dans le développement des voitures de course Bugatti.

Grâce à son double rôle - pilote sur la piste et technicien dans le développement - Veyron est devenu un lien important entre la pratique et la technologie. En collaboration avec l'équipe de Molsheim, il a contribué à l'optimisation des véhicules.

Dans les années 1930, Veyron a participé à de nombreuses courses européennes, y compris des événements de Grand Prix et d'endurance. Il a notamment conduit la Bugatti Type 51 et plus tard la Type 57. Parmi ses succès sportifs, on compte une victoire de classe à la course de l'Avus en 1933 et une sixième place au Grand Prix de l’ACF 1936 à Montlhéry.

Photo : Bugatti

Sa victoire la plus importante fut remportée en 1939 lors des 24 Heures du Mans. Avec Jean-Pierre Wimille, il gagna la course dans la Bugatti Type 57C Tank (photo ci-dessus). Le succès reposait sur la constance, la stratégie et la fiabilité technique du véhicule. Ce fut la dernière course du Mans avant la Seconde Guerre mondiale.

Après la fin de la guerre, Veyron se retira progressivement du sport automobile actif. Il resta lié à la marque Bugatti et continua à travailler dans le domaine technique tout en se consacrant à sa vie privée.

Photo : Bugatti

Lorsque Bugatti a planifié un nouveau projet de véhicule au début des années 2000, l'équipe dirigée par Ferdinand Piëch a décidé de nommer la voiture en l'honneur de Pierre Veyron. La Bugatti Veyron 16.4 était un projet technique avec des objectifs dépassant les normes habituelles : plus de 1 000 chevaux, un moteur W16 avec quatre turbocompresseurs et une vitesse maximale de plus de 400 km/h. Le nom "Veyron" est ainsi devenu un symbole de performance technique et de tradition de la marque.