La maison des voitures les plus rapides du monde fête ses 50 ans

Rouler à des vitesses bien supérieures à 300 km/h, constamment en courbe, pas de longues lignes droites, juste un anneau de 12,6 km. Pour aller toujours de l'avant, poussant les moteurs de tous types à leurs limites. Voici ce qu'est le Nardò Technical Center, le centre d'essai le plus grand d'Italie et parmi les plus célèbres au monde. Un ensemble de 20 pistes, anneau inclus, depuis 2012 propriété de Porsche et qui cette année célèbre les 50 ans de son inauguration.

Quand on rêvait en grand

C'était en 1975 en effet, lorsque Fiat inaugura la “SASN” (Société Autopistes Expérimentales Nardò), centre névralgique pour le développement de nouveaux modèles né autour d'un circuit révolutionnaire en anneau. Un tracé qui, grâce à son inclinaison particulière et à son rayon, permettait d'atteindre des vitesses pratiquement impossibles sur d'autres centres de développement du Globe. Un cercle pour donner vie à une sorte de ligne droite infinie. La structure était complétée par une piste dynamique, deux tours de guet et deux ateliers.

L'Alfa Romeo 33 Stradale a atteint 333 km/h sur l'anneau de Nardò

Photo: Alfa Romeo

Une révolution dans le domaine des centres d'essai. Avec cet anneau représentant quelque chose d'unique, quatre voies de circulation pour mettre à l'épreuve chaque élément d'une voiture, avec une particularité. En roulant sur la quatrième voie (la plus extérieure) à une vitesse maximale de 260 km/h il n'est pas nécessaire d'agir sur le volant. Grâce à l'inclinaison de 22° du tracé, la physique fait que l'effet est celui de se trouver sur une ligne droite parfaite.

À Nardò, il y a aussi un tracé en terre pour le tout-terrain

Photo: Lamborghini

Au fil des années, de nombreuses modifications ont été apportées à l'installation, avec la construction de nouveaux tracés, comme celui de handling, environ 6 km de bitume où certaines des courbes des tracés les plus célèbres du monde ont été reproduites, pour arriver à 2012, année où Porsche devient propriétaire en rebaptisant la structure "Centre Technique de Nardò".

Depuis ce moment, de nouveaux investissements ont été réalisés pour améliorer encore la structure, où continuent de tourner des voitures venues du monde entier, pour chercher leurs limites. Et peut-être établir quelques records. Historiquement en effet, le centre de Nardò est ouvert à toutes les marques, qui peuvent utiliser les différents tracés pour des essais internes.

Nardò et les records

Un tracé de ce genre est un terrain idéal pour les supercars du monde entier. Comme et autant que le bien plus célèbre Nürburgring, où chaque sportive aime courir et crier sur tous les toits ses éventuels records. Et des records dans les Pouilles ont été établis, tant sur des voitures que sur des motos.

L'anneau de vitesse de Nardò

Photo: Porsche

Comme les 403,978 km/h atteints en 1979 par la Mercedes-Benz C111-IV, première voiture de l'histoire à dépasser la barrière des 400 km/h, capable de compléter le tour de l'anneau de Nardò en 1 minute et 57 secondes. En 1980, ce fut le tour de la Volkswagen ARVW qui avec 362,07 km/h devint la voiture diesel la plus rapide du monde. Des records qui sont accompagnés de celui établi le 28 février 2005 par la Koenigsegg CCR, devenue la voiture de série la plus rapide du monde, avec 388km/h de vitesse.

Mercedes-Benz C111-IV

Photo: Mercedes-Benz

Vitesse pure mais pas seulement : Nardò a toujours été le théâtre de records de distance parcourue et de vitesse moyenne, avec la Volkswagen W12, rebaptisée Volkswagen Nardò, capable d'établir le record mondial de vitesse moyenne sur 24 heures, avec 7 740,576km parcourus et une vitesse moyenne de 322,891km/h.

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