Une Cadillac de 1953 plaquée or vendue aux enchères pour 1 275 000 $

Kruse Auctions a adjugé une Cadillac Elegante de 1953 plaquée or pour 1 275 000 dollars lors de sa vente à Auburn, dans l’Indiana. Ce prix constitue désormais le montant le plus élevé jamais payé pour une Cadillac lors d’une vente aux enchères publique. Cette GT unique était restée à l’écart des regards du public pendant environ 73 ans avant de passer sous le marteau.

Construite sur un châssis de Series 62 et dessinée par la Carrozzeria Motto en Italie, l’Elegante n’est pas une simple voiture d’usine richement équipée. Il s’agit d’une sportive façonnée à la main, recouverte d’or 24 carats, et sa vente record fixe un nouveau repère pour les collectionneurs de luxe américain sur mesure.

La Cadillac la plus chère jamais vendue aux enchères

Le résultat de 1 275 000 dollars obtenu par l’Elegante dépasse largement le précédent record aux enchères pour une Cadillac, établi en 2023 à 940 000 dollars par une V16 Fleetwood Aerodynamic Coupe de 1934. Cet écart de plus de 300 000 dollars montre à quel point l’intérêt des collectionneurs pour les Cadillac carrossées en exemplaire unique a progressé en quelques années seulement.

Kruse Auctions avait construit son événement autour de l’Elegante, présentée comme le lot vedette, et la voiture n’a pas déçu. Elle n’avait jamais été proposée publiquement auparavant : c’était donc la première occasion, en sept décennies, pour des enchérisseurs d’en devenir réellement propriétaires.

La provenance a compté autant que l’apparence. L’Elegante est passée sous le marteau avec seulement 6 970 km au compteur, un historique de restauration documenté et des dossiers de propriété clairs, autant d’éléments de nature à rassurer les enchérisseurs les plus sérieux.

Kruse Auctions a décrit le langage stylistique de la voiture comme une forme de « luxe discret, d’exclusivité et de théâtralité sans équivalent », ce qui aide à comprendre pourquoi un modèle de 1953 a dépassé de nombreuses réalisations d’après-guerre plus démonstratives. L’Elegante n’est pas tapageuse. Elle est simplement détaillée avec une constance et un raffinement coûteux.

Cadillac Elegante 1953, concept car unique

Photo : Kruse Auctions

Des détails plaqués or 24 carats

Le designer Albrecht von Goertz a signé les lignes de l’Elegante au début de sa carrière, et Kruse Auctions a souligné que « l’Elegante fut l’un des premiers projets qui ont contribué à établir sa réputation ». Von Goertz dessinera ensuite la BMW 507, mais cette Cadillac l’a précédée.

La Carrozzeria Motto a eu besoin de 30 mois pour fabriquer à la main la carrosserie en aluminium, un travail qui a coûté environ 30 000 dollars dans les années 1950, une somme considérable à l’époque pour une voiture unique réalisée sur mesure. Ce calendrier et ce budget expliquent pourquoi aucun second exemplaire n’a jamais été construit.

L’or est présent partout sur cette voiture. Les poignées de porte, l’encadrement du pare-brise et des éléments spécifiques en bronze sont tous plaqués en or 24 carats, associés à une carrosserie blanc nacré et à un toit assorti de couleur or. À l’intérieur, un profond cuir italien bordeaux entoure un volant en Lucite intégrant un médaillon illuminé de saint Christophe.

La motorisation est assurée par un V8 à soupapes en tête de 5,4 litres développant environ 157 kW (213 ch), associé à un toit rigide rétractable commandé par un mécanisme électrohydraulique. L’Elegante a fait ses débuts au Salon international de l’automobile de New York en 1955, mais la série prévue de 10 voitures ne s’est jamais concrétisée. Des décennies plus tard, l’ouragan Andrew a endommagé la voiture, déclenchant une restauration de 16 ans, achevée en 2014, qui l’a ramenée dans l’état lui ayant permis d’atteindre aujourd’hui ce prix record.

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