2024 pourrait être l'année de la consécration définitive de la Dacia Sandero comme reine d'Europe, si elle parvient à conserver le titre de voiture la plus vendue sur le Vieux Continent qu'elle a confirmé en juillet. La compacte roumaine, qui convainc les automobilistes européens par son rapport qualité/prix attractif et ses motorisations, dont le GPL, à faible coût kilométrique, s'apprête à détrôner la Tesla Model Y du trône continental qu'elle occupait en 2023.
Mais quelle était la voiture la plus vendue en Europe en 2022 et quelle voiture dominait le marché il y a dix ou vingt ans ? La Volkswagen Golf a-t-elle vraiment été le maître incontesté du palmarès des ventes au cours des cinquante dernières années ? Pour le savoir, suivez-nous dans cette plongée dans le passé qui retrace l'histoire des voitures les plus vendues en Europe de 1973 à 2024.
1973 : la Fiat 127 stoppe la Volkswagen Coccinelle
Commençons par le commencement. Il y a plus de cinquante ans, 1973 marquait l'ascension de la Fiat 127 sur le trône européen. Il s'agit de la première voiture à interrompre le règne de la Volkswagen Coccinelle qui durait depuis de nombreuses années, même si les statistiques de vente n'en étaient encore qu'à leurs balbutiements.
Fiat 127
La voiture à hayon italienne a réussi à conserver la première place pendant six ans avant de la laisser à sa rivale directe de l'époque : la Renault 5. Cette dernière monte sur la première marche du podium européen en 1979 et la conserve sans discontinuer jusqu'en 1982.
Renault 5
1983 : début de la domination de la Volkswagen Golf
L'année 1983 marque le début d'une des plus longues périodes de domination en tête des ventes, la Volkswagen Golf cumulant les dernières immatriculations de la première série et de la deuxième génération nouvellement commercialisée.
Volkswagen Golf 2
Volkswagen Golf 3
La Golf est restée numéro un pendant quatorze ans, soutenue par les ventes de la troisième génération, avant d'être supplantée pendant un an, en 1997, par la Fiat Punto en tête des ventes européennes.
Fiat Punto
Le succès de la voiture à hayon italienne n'a toutefois été qu'un intermède, puisqu'en 1998, la Volkswagen Golf IV est revenue au sommet et y est restée pendant cinq années consécutives.
Volkswagen Golf 4
2003 : Peugeot, Opel et quatorze ans de Golf
L'année 2003 marque le début d'une série de règnes courts : la Peugeot 206 domine cette année-là, la Volkswagen Golf est première en 2004, l'Opel Astra occupe la première place en 2005-2006 et la Peugeot 207 s'empare du titre de meilleure vente en 2007.
Peugeot 206
Volkswagen Golf 5
Opel Astra
Peugeot 207
2008 a été l'année du retour en force de la Volkswagen Golf, et pendant quatorze ans, les sixième, septième et huitième générations de la voiture compacte allemande ont dominé.
Volkswagen Golf 6
Volkswagen Golf 7
Volkswagen Golf 8
Pour trouver un nouveau protagoniste, il faudra attendre 2022, date à laquelle la Peugeot 208 sera couronnée reine d'Europe.
Peugeot 208
2023 : Tesla Model Y, puis Dacia Sandero
Le règne de la voiture française est toutefois de courte durée, car 2023 est l'année de la Tesla Model Y, le SUV électrique américain qui, pour la première fois, place une voiture à batterie sur la première marche des immatriculations européennes.
Modèle Y de Tesla
Au cours des sept premiers mois de 2024, la Dacia Sandero est la voiture la plus vendue en Europe, avec 167 247 immatriculations jusqu'en juillet. La voiture compacte roumaine a une avance d'environ 28 000 voitures sur la Volkswagen Golf, qui occupe la deuxième place, et de près de 37 000 sur la Volkswagen T-Roc, qui occupe la troisième place. Bref, tout porte à croire que Dacia gagnera à la fin de l'année.
Dacia Sandero
Voitures les plus vendues en Europe entre 1973 et 2024
| Modèle | Année |
| Fiat 127 | >1973 1978 |
| Renault 5 | >1979 1982 |
| Volkswagen Golf | >1983 1996 |
| Fiat Punto | 1997 |
| Volkswagen Golf | >1998 2002 |
| Peugeot 206 | 2003 |
| Volkswagen Golf | 2004 |
| Opel Astra | >2005 2006 |
| Peugeot 207 | 2007 |
| Volkswagen Golf | >2008 2021 |
| Peugeot 208 | 2022 |
| Modèle Y de Tesla | 2023 |
| Dacia Sandero | 2024 (janvier-juillet) |
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