Marchionne et le défi des six millions : qui sera sauvé ?

En 2009, Sergio Marchionne prédisait que la crise financière ne laisserait au monde que six constructeurs automobiles mondiaux.

À l’époque, l’économie mondiale traversait de graves difficultés à la suite des problèmes survenus aux États-Unis et dans le système bancaire. Cette année-là, en effet, les géants de Detroit ont frôlé la disparition. Selon Marchionne, les fabricants qui auraient survécu à la crise auraient dû vendre au moins 6 millions de véhicules par an pour rester compétitifs.

Aujourd’hui, 16 ans plus tard, la réalité a profondément changé. L’industrie s’est consolidée et un nouvel acteur, que presque personne ne prenait alors au sérieux, s’est imposé sur le marché : la Chine. Mais qui, aujourd’hui, vend réellement 6 millions d’unités par an ?

Qui a dépassé les 6 millions, et qui s’en rapproche

En 2025, seuls trois constructeurs ont franchi le cap des 6 millions de véhicules : Toyota, le groupe Volkswagen et Hyundai-Kia. Beaucoup d’autres acteurs sont cependant toujours présents, mais avec des volumes inférieurs. Parmi eux, Stellantis se distingue : quatrième groupe automobile mondial, avec environ 5,5 millions de véhicules vendus l’an dernier. Malgré les objectifs ambitieux de Marchionne, qui visait 5,9 millions dès 2014 pour le groupe Fiat-Chrysler, la réalité a été différente : en 2014, le groupe a écoulé 4,61 millions d’unités.

Stellantis reste aujourd’hui le groupe occidental le plus proche du seuil des 6 millions, devant n’importe quel constructeur chinois. Côté Chine, BYD, premier constructeur chinois, a dépassé 4,5 millions de véhicules en 2025. Sa progression ralentit sur son marché domestique, mais elle est compensée par l’expansion à l’international, avec des productions locales lancées au Brésil, en Hongrie et en Turquie.

De 10 millions à 5,5 millions d’unités. Ventes mondiales de Stellantis au cours des 20 dernières années.

Photo: Motor1 Italy

Toutefois, le véritable candidat à atteindre le cap en premier pourrait être Geely. Le groupe croît plus vite que BYD en Chine et dispose de marges de progression plus importantes sur les marchés internationaux. Même sans tenir compte de l’Europe, Geely a augmenté ses ventes mondiales de 28 % en 2025, dépassant Honda, Suzuki et Nissan. De récentes collaborations avec d’autres constructeurs occidentaux renforcent encore sa position.

Du côté des constructeurs occidentaux, en revanche, GM, Ford, Honda et Nissan ne pourraient se rapprocher de l’objectif qu’au prix de fusions ou d’alliances stratégiques. Leur position actuelle est moins solide et dépendra aussi du contexte politique ainsi que de leur capacité à coopérer avec des concurrents chinois.

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Avec la hausse des coûts de recherche et développement et la transition vers l’électrique, l’objectif des 6 millions fixé par Marchionne reste pertinent, et plus urgent que jamais. Ceux qui l’atteindront auront davantage de chances de rester sur le marché en tant que acteur indépendant de premier plan.

L’auteur de l’article, Felipe Munoz, est analyste spécialisé dans l’industrie automobile et créateur de contenus de Car Industry Analysis sur les réseaux sociaux.