Renault Filante, le retour d'une icône de légende

Présentée en 1956, la Renault Étoile Filante était propulsée par une turbine aéronautique de très grande taille.

Photo: Renault

Par: Gianmarco Gori

2 Mar 2025 à 17:22

C'est précisément à la fin de l'année 2024 que Renault a présenté le concept Filante Record, une hypercar équipée d'une batterie de 87 kWh et conçue dans le but de battre un record d'autonomie. Cependant, en plus de ses lignes aérodynamiques, c'est surtout son nom « historique » qui a attiré l'attention.

Le nom Filante avait en effet déjà été utilisé une fois par le constructeur français, en 1956, pour un autre véhicule conçu pour battre un record de vitesse : la Renault Étoile Filante, une hypercar très arrondie pour l'époque avec turbine à gaz. Voici son histoire.

Rapide comme le vent

L'histoire de la Renault Étoile Filante commence dans les années 1950, alors que l'industrie automobile s'engage dans l'exploration de nouvelles technologies mécaniques pour améliorer les performances sur route et sur piste. Parmi celles-ci, la turbine à gaz, qui venait d'arriver dans le monde de l'aéronautique et promettait puissance et légèreté.

Renault Étoile Filante 1956

Photo: Renault

C'est le fabricant français de turbines Turbomeca qui a proposé à la marque au losange de tester cette technologie dans le domaine automobile. Avec Renault, il a donné naissance à la voiture expérimentale qui fait l'objet de cet article, principalement dans le but de mettre en évidence les avantages du gaz et de tenter de battre le record de vitesse terrestre pour les voitures à moteur à turbine.

La monoplace futuriste, conçue entre 1954 et 1955, a notamment été soumise à des tests rigoureux en soufflerie avant d'affronter le véritable banc d'essai : les légendaires Bonneville Salt Flats, dans l'Utah (États-Unis). C'est ici même, en 1956, que le pilote Jean Hébert et l'équipe Renault ont conduit la voiture à une vitesse moyenne de 307,4 km/h, un résultat extraordinaire pour l'époque.

Renault Étoile Filante 1956, le projet

Photos Par: Renault

Aujourd'hui, elle est comme neuve

Mais qu'est devenu ce concept-car spécial aujourd'hui ? Après avoir été remisé pendant plusieurs décennies dans un hangar, Renault a entrepris une restauration intensive dans les années 1990, redonnant au véhicule sa splendeur d'antan. Le véhicule, en particulier, a été entièrement démonté et minutieusement restauré, notamment par la remise en peinture du châssis et la réparation du moteur.

Renault Étoile Filante 1956

Photo: Renault

Aujourd'hui, l'Étoile Filante fait partie de la collection historique de la marque française, mais ce n'est pas le seul exemplaire qui ait survécu. Un deuxième modèle est en effet conservé dans une collection privée de voitures de sport Renault au Mexique. Et puis, sous le même nom, il y a aussi le concept électrique, son « héritier » spirituel.